【香港輕新聞】英國首席科學顧問瓦蘭斯（Patrick Vallance）早前提及讓民眾染病建立「群體免疫」惹來炮轟，多名衛生專家及科學家聯署批評政府抗疫措施不足。衛生大臣夏國賢（Matt Hancock）日前撰文澄清，「群體免疫」僅為科學概念，非防疫策略一部分。

英國政府目前嘗試拖長疫情高峰

目前英國的新冠肺炎確診個案已突破千宗，然而英國政府至今防疫措施相對保守，英國首相約翰遜（Boris Johnson）上星期聯同首席科學顧問瓦蘭斯（Patrick Vallance）會見傳媒，瓦倫斯當時表示目前政府嘗試壓低並拖長疫情高峰，以減少短時間內醫療系統所受壓力，另外是集中醫治重症者，讓症狀輕微者自行康復。

首席科學顧問提出「群體免疫」策略

瓦倫斯指出，當大部分人患有較輕微症狀並康復，就可建立「群體免疫」（herd immunity），讓傳播途徑減少，在疫苗研發成功前，將感染率控制在醫療體系能承受的範圍內。他估計，要有6成英國民眾接觸過病毒才有免疫效果，目前英國人口超過6千5百萬，意味即影響逾4千萬人。

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專家聯署批英政府抗疫措施不足

相關建議隨即引發爭議，前衞生大臣侯俊偉（Jeremy Hunt）直斥相關做法不合理，多名來自不同界別的英國科學家亦發表公開聯署信，批評政府目前的防疫措施不足，未有實施停課等減少社交活動的措施，未來數星期或出現大量患者，公共醫療系統或將不能承受負荷。信中強調強調建立「群體免疫」並非可行選項，促請英政府立採取強力的「社交疏離」（social distancing）措施。

衛生大臣澄清「群體免疫」非防疫策略

有別於歐洲鄰國的封城隔離，英國至今未見採取任何措施阻止疫情傳入，面對輿論壓力，衛生大臣夏國賢（Matt Hancock）於《星期日電訊報》撰文，形容新冠肺炎疫情是「這一代人面臨最大的公共衛生突發事件」，呼籲在國內外採取重大行動，他又強調建立群體免疫只是一個科學概念（a scientific concept），並非防疫策略的一部分。

夏國賢解釋，目前政府目標是保護生命免受新冠病毒威脅，當中包括通過控制、延遲、研究和緩和來保護最脆弱的人群，保護英國公立醫療系統「國民保健制度」（NHS）。

擬要求70歲以上長者自我隔離

夏國賢另外接受《Sky News》訪問時透露，政府目前已有對應疫情的最新計劃，包括可能要求70歲或以上長者留家自我隔離4個月，料在未來數星期公布詳情，當局亦計劃宣告實施緊急權力法，包括禁止大型集會、強制徵用酒店或其他建築作臨時醫院、徵用私家醫院做緊急醫院、暫時關閉學校、酒吧、夜店及餐廳等。

英國政府「行為疲勞」考量受質疑

實際上，目前已有數百名學者發表公開信批評英國政府過分執著於「行為疲勞」（behavioural fatigue）的觀點（認為政策太早實施，反而會成效不彰），學者於信中要求政府展示證據以支持這項說法，同時呼籲當局實行有力措施，強制民眾改變日常習慣。