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現實中只是個小職員的軍武 / 科普愛好者
燈神即是燈神,話說某位被人謔稱「燈神」、已身在台灣的知名香港KOL之前在講台灣晶片時,說了一句「F-35以前唔夠F-22打,但在換上台灣晶片之後,就天下無敵」,沒幾天美國空軍參謀長及空戰司令部司令就開始放聲氣,說F-35A計劃拖延太久,而且運用成本「太不化算」,要更好的將資源進行調動,並開發新的四代低端戰鬥機云云;再加上參眾兩院的軍事委員會進一步「幫口」,言下之意,似乎是要將空軍原有1735架訂單縮減至可能只有1000架甚至更低的地步。若然成事,這真是名符其實的「一燈半死」了。
在開始講F-35A天下無敵但可能就快死之前,先要指出包括他在內,一些KOL對於軍用或航太晶片問題,都好「一致」的犯上嚴重錯誤:
首先,台積電根本沒有設計晶片(附連結,他們自己講的),他們的主要業務是製造晶圓及部分車用、手機用晶片,簡單來說是代工。很多公司都會用台灣製作的晶圓造各類型晶片,但你總不能把這些都叫做台灣晶片吧!
其次,F-35在2011年達到初始服役狀態時,用的當然不是什麼台灣最新晶片了,事實上當時用的是L3Harris的ICP(integrated core processor),主要處理器是Powerpc@7448,而且大約是2000年代初期的90nm晶圓製程來的(後來有縮小至65nm),且到今天都未更換,至BLK 4時才會換14nm製程的晶片(也是L3Harris的產品,沒有台灣的事),不過順利的話還要等2023年才能開始配備,這位KOL究竟是在大話西遊還是穿越了平行世界?
更有甚者,軍用晶片最主要是求穩定求極端環境運作,而且一用就要多年,所以用的都是被證明運作良好的舊式晶片再作耐極端溫度處理,航天晶片更甚,現在美軍一線戰鬥機隨時可見15-20年的晶片,而剛登陸火星的毅力號,所用的更是1998年的晶片PowerPC 750 (更誇張的是,B-2這幾年才全面更新電子系統,之前可見的都是用1980年代出品的航空晶片,甚至有70年代的模擬電路) 。事實上,軍用及航天器材不像智能手機或手提電腦般,不需要極端嚴格的尺寸或散熱需求,也不用玩3D動畫圖像之類,造大一些、用舊一些的晶片根本沒有所謂。
奇妙的是,很多KOL關於晶片問題好像背書的一同講類似的說話,結果?集體撞車囉。
其次,F-35A對上F-22真的天下無敵?首先,F-35A是戰鬥攻擊機,美軍要他來做「踢門機」工作(突破防空網與防空壓制),讓其他作戰飛機由防空缺口衝進去,當然還有其他對地支援任務。美軍並沒有賦與它很多制空任務,這都是F-22的司職。
基於任務需求及當初三軍通用設計的「遺患」,F-35系列在氣動表現上翼載較高,機身肥碩且推重比較低,跨音速與超音速性能比較一般,不過因為幾無外掛,在次音速的機動性能大約相當於F-16及F-18C,只是射控系統一流且電戰能力 / 訊號截職能力較一般戰鬥機強(只弱於專業電子戰鬥機);F-22則稍嫌老舊,但其推重比、加速度、能量優勢及超音速巡航能力都是F-35望塵莫級的。可以說,雙方的機動優勢在不同領域,單純講對打而不講空戰態勢並沒有任何意義。
以F-22所使用的AAR-56紅外警報器(F-22各方向共備6台)當夜視鏡觀察周圍空情。F-35A的EOTS的功能甚或更好,但其直接將影像接駁進先進頭盔顯示器的功能卻因為計算能力關係,影像經常性延時而對飛行員構成障礙,而且EOTS也無法做到360度全面監察。(Youtube 片段)
再要講雙方空戰,就涉及一個一直談不清的問題:隱身機對隱身機的空戰是怎樣的?事實上,兩者都有高靈敏度的相控陣雷達且可使用快速低能量掃瞄的形式,進行靜默探測,對方的普通戰鬥機可說難以發現。不過F-35若和F-22或其他隱形戰鬥機對戰起來,由於大家都有隱身能力,在低能量掃瞄狀態下都要很近距離才能發現對方(有資料指40公里左右),這之前兩者都在「耍盲雞」狀態,要有外部機體來告訴對方的大概方位。到大約40-50公里時,F-35的EOTS (光電照準系統)和F-22的AAR-56紅外飛彈警報器的改良版都有機會互相發現對方,若在這時接戰,F-22可以其速度、推重比及能量優勢更快的進入近身戰並在優勢領域內攻擊F-35,取得先機。
F-35A為何可能「被燈死」?
F-35當初以JSF計劃的名議提出時,原本是想擁有一種通用、可負擔且操作維護成本遠低於F-22與B-2的隱身戰術飛機。然而團隊在早期就有意無意忽略了同時設計三個子型而要兼顧通用性的飛機的難度,而隨著美軍對網絡戰爭的提倡,作為空中網絡的節點機 / 訊息化戰鬥機的F-35,被賦與愈來愈多的功能與通訊能力,開發難度也相應愈來愈大。當然,以洛竭馬丁的能力,最終還是在可接受的時間內發展出這種「全能機」。然而,當初「心頭過大」的問題,在原型機開始試飛後才陸續展現......
F-35A的極多功能電戰裝備,不至於樣樣稀鬆,而且還將有聯合接戰能力,但其因為功能太多,各類程式經常互有衝突,持續的除BUG工作已進行不少年了,也未能完全解決,部分機能似乎也有左右互搏的情況,令F-35遲遲也未能進入完全的服役狀態,空軍其實已經很不耐煩。
更重要的是F-35A單價雖不算貴,但維修保養費很要命:F-16飛行一小時的後勤維修成本是6000美元,最新的F-15EX是29000美元,F-22則是50000美元;F-35則視不同型號及批次而定,但F-35A至少已達44000美元,原本要比F-22便宜很多的,其實現在是差不多……美軍現時只有183架F-22,維修不是問題,但將來F-35A是其10倍數量,那個維護保養費用幾乎是美國空軍不能消受啊,何況現在的F-35A,只能達到不足70%的出勤率,這就更貴了……美國空軍還有大量專案需要預算,尤其可能在2030年代初期試飛的六代機以及B-21轟炸機等,空軍沒可能將大量金錢都塞到F-35A的保養上,削減F-35A的訂購數量可說是一個省錢的可行策略。
此外F-35A的產量問題可能還取決於美軍未來的空戰體系。以現時對手中國的發展而言,F-35A對其隱身戰機並沒有很大優勢:根據計算RCS、由蘇聯物理學家彼得·烏菲莫切夫提出的電磁波反射方程很知,就算RCS大10倍,雷達發現距離只會加大44%,若殲20只是大兩三倍的話,發現距離其實沒增加多少。若考慮一架隱身飛機的前向隱身並不是平均,而是有很多波峰低谷,若對手能利用這點把自機RCS的低谷經常指向敵人方向,那雙方的RCS差距可能就更低了。
美軍現在是想透過前線UAV及忠誠僚機等,組成空戰支援網絡,在這網絡中有人機和無人機不但可以達成資訊實時共享及攻擊分擔,加上F-35A自身的聯合接戰能力,即空軍的CEC及海軍的NIFC-CA能力,可以導引後方發射的長程空對空與地 / 艦對空飛彈,成為空戰網絡的中樞以掃蕩防區內大量敵人。不過問題是,這種多節點的空戰網絡一旦形成,且還有那麼多無人 / 有人支援機,F-35A……還需要那麼多嗎?
後話:
香港的KOL文化,原本是由論政而起,KOL論政原本是唯心且立場至上(甚至很JAZZ)的,但當這班人開始談論一些和政治事件有關的專業問題時,就未免愈說愈歪了。一來,他們非常容易將自己的立場與偏見強加於分析上,二來,他們絕大部分都不是相關專家,連愛好者都說不上,很多學問的分析、衡量標準他們根本沒有掌握,甚至完全不知道。既是如此,那不如只講政治好了,講那麼多你們自己都搞不懂的「周邊」,對懂的人而言,只是製造笑話,對不懂的人而言,那可就是流言與曲解的開端呢!(當然,如果有人是故意散播流言與誤解,就另作別論了)
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