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當我們在觀察阿富汗局勢的變化時,往往忽略了阿富汗變天對這幾年一直被炒的火熱的美國「印太戰略」將產生什麼影響。
「印太戰略」這個用語在2017年川普上台後就被提出來,作為遏止中國擴大區域影響力的策略。當時的美國國務卿提勒森提出「美國—印度安全架構」概念,他指出美國和印度是世界上第一大和第二大的民主國家,兩國應當建立「世界上維護安全的兩支軍隊」。
緊接著提勒森的提議,川普在APEC年會上提出川普版「印太戰略」的構想,將過去亞洲的安全體系從歐巴馬時代的太平洋、東南亞擴及到納入印度洋和印度,該體系中至少包括美國、日本、印度、韓國、越南、印尼、澳大利亞等國家,並且認為這些國家的總合實力加起來,壓倒性地超過了中國與俄羅斯的結盟。
先不說同時納入日本與韓國的天才想法,川普的理想真的很美好,這個構想一旦實現,美國以及其盟友共組的一個「亞洲版的北約」就能成形,中國就會受到壓制……不過現實是冰冷的。就像是氣球上的一把錐子,提出這個構想的華府外交家們顯然低估了「美國優先」在打破虛幻上的能力。
2017年不是冷戰年代,新冠疫情更使得這個地區的國家幾乎人人自顧不暇,跟軍事對抗這種吃力不討好的事情相比,這些地區國家擔心疫情下的經濟發展更甚於意識形態的對抗,於是美國的「印太戰略」便映射成二種不同的模樣-即便在「印太戰略」倡議高峰期的2019年,美國對整個印太地區的投資,也僅僅只有2億美元,這是美國花在扶持阿富汗政府上的零頭。
「印太戰略」在軍事上的意義就更雞肋了,區域國家除了印度、澳大利、日本積極響應之外,其他國家即便參加也是意興闌珊,給個面子罷了,但是對於區域內的經濟整合,卻顯得急迫而且團結一致,於是原本就挑戰重重的「區域全面經濟夥伴協定 RCEP」在歷經八年、31輪談判後,終於在2020年的11月15在越南正式簽署。
菲律賓總統杜特蒂的態度最為直接,想要把菲律賓扯進你們的戰爭,這是辦不到的事。
這意味著這些國家選擇與美國「印太戰略」不同的發展方向,只有印度仍然相信「印太戰略」是一個國家發展的機遇,而不是美國埋的大坑。美國要結束阿富汗戰爭早就不是新聞,但在美軍撤出之前,為了避免塔利班重奪政權,就像託孤一樣,美國多次表示希望印度在阿富汗地區扮演更重要的角色,而印度當然也躍躍欲試,只是她忘記阿富汗對巴基斯坦更為重要。
既然是維護安全的兩支軍隊,美國與北約走了,這個區域當然就是由印度代勞。
今年8月美國撤軍,從阿富汗政府垮台到塔利班掌權之速,出乎大部分觀察家的意料,但是與美國或西方國家相比,印度才是真正感受到震撼的國家―不論對外展現的關係有多麼親密,印度對「印太戰略」有多麼配合,美國畢竟沒有把相關的情報分享給印度。
對印度來說,損失的不僅僅是近幾年對阿富汗政府的資助,而是未來在這個地區,甚至是中亞的實質影響力。相較於巴基斯坦的布局,印度幾乎是賠了夫人又折兵,白忙了一場。
而這個「印太戰略」中的印,會從這次的阿富汗經驗中學到甚麼? 又能從其中得到什麼啟發? 我們很快就能看到。
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