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美國空軍最快將於 2028 年獲得全新的 E-7A 預警機，以取代已服役超過 40 年的 E-3 預警機。圖為美國空軍版本 E-7A 的效果圖。（美國空軍圖片）
美國空軍計劃採購波音公司的 E-7A「楔尾」以取代已服役近半個世紀的 E-3 預警機。美國空軍 8 月 9 日宣布，已與波音簽署首兩架 E-7A 的購買合同，總價值 25.6 億美元。波音計劃在 2028 財年交付。
美國空軍網站去年 2 月已發布消息稱，美國空軍將一份研制 E-7A 空中預警及指揮機（AEW & C）系統的初始合同授予波音，合同價值 12 億美元。據《空天軍雜誌》12 日報道，波音和美軍空軍對第一架 E-7A 的價格一直未能達成協議，導致飛機的部署被推遲。雙方在上個月才就價格達成協議，並於 9 日對外公布。按目前規劃，美國空軍最終將採購 26 架 E-7A，以完全取代目前仍在役的 21 架 E-3 預警機。
E-7A 是 1990 年代末，波音按澳洲皇家空軍的需求而研製的預警機，採用波音 737-700ER 客機機體，機背安裝一具外型像平衡木的主動式多功能電子掃瞄雷達（MESA），可同時對空、對海搜索目標，偵測距離約 400 公里。第一架 E-7A 於 2009 年交付澳洲，其後韓國、土耳其及英國也採購了該型機。
美媒報道稱，將提供給美軍空軍使用的 E-7A 將在澳洲現役的版本上再作改良，以滿足美國空軍的需求，但具體有那些改進則沒有說明。報道指，E-7A 是美國空軍戰鬥網絡願景的一部分，能夠透過網絡接入空軍的聯合全域指揮與控制（CJADC-2）系統。該係統目前是由美國空軍牽頭建立，它可以把來自美軍各軍種、盟友以至合作伙伴的信息數據連接到軍事物聯網中，使信息可以隨時隨地訪問，以便在戰場上快速做出決策。
聯合全域指揮與控制（CJADC-2）的概念渲染視頻。（美國空軍視頻）
美國空軍在宣布該項交易的新聞稿中談到，E-7A 的先進多用途電子掃描陣列雷達（MESA）將增強機載戰鬥管理，提高態勢感知能力，並實現與潛在對手的遠程殺傷鏈路。 波音公司則表示，合約授予內容包括「為空軍 E-7A 機隊提供生命週期開發、培訓和支援」，原型機最快可在 2026 財年生產。
美國空軍目前仍有 21 架 E-3 預警機在役，這些飛機的機械式掃瞄雷達已不能符合現今的戰場需求，尤其對穩身飛機的探測能力嚴重不足，加上機體是上世紀 50 年代設計的波音 707 客機，即使是役年最短的 E-3 也是上 1980 年代生產，零備件嚴重短缺乏，維護困難。《航空新聞》稱，美國空軍計劃在 2024 財年退役 15 架 E-3 預警機。