美國國家標準與技術研究院（NIST）網頁擷圖

美國科羅拉多州博爾德23日因風暴導致大規模停電，影響美國國家標準與技術研究院（NIST）位於當地的原子鐘設施，令美國標準時間誤差4.8微秒，雖然對於一般大眾並無太大影響，卻可能令關鍵基礎設施出現問題。

暫時與世界協調時間失同步

美國科羅拉多州12月17日受到強烈颶風吹襲，當地電力公司Xcel Energy大範圍停電。美國國家標準與技術研究院（NIST）於博爾德（Boulder）校區的原子鐘設施雖有備用電源和電池後備系統，但在檢查過程發現一關鍵備用發電機故障，導致部分原子鐘與主要測量及分發系統的連接中斷。

NIST負責維護美國官方時間的監督物理學家謝爾曼（Jeffrey Sherman）表示，原子鐘本身持續運作，但整體時間尺度（atomic ensemble time scale）暫時失去與世界協調時間（UTC）的同步，造成時間誤差4.8微秒（即百萬分之4.8秒）。截至12月21日，NIST狀態頁面顯示設施仍有「電力中斷」，時間誤差小於4.8微秒。到12月22日晚間，電力已恢復，工程團隊正評估損壞並校正誤差。

時間誤差會影響電信或實驗

美國官方時間由NIST負責，依據博爾德校區內16座原子鐘，當中包括氫脈澤鐘（hydrogen maser clocks）和銫原子鐘（Cs atomic clock），再以加權平均值計算。這些鐘利用原子自然共振頻率計時，精度極高，通常達納秒級（十億分之一秒）。NIST時間服務廣泛應用於電信、GPS導航、金融交易、電力系統及關鍵基礎設施。謝爾曼強調，正常情況下NIST時間尺度精度比此次誤差高約5000倍。

4.8微秒相當於人類眨眼約七萬分之一的時間，人類難以覺察，由於家用時鐘或手機時間多依賴網路或GPS同步，不受直接影響，但是標準時間誤差可能會影響電信網路同步、GPS訊號完整性或科學實驗。

Don't worry: time isn't broken. NIST's backup systems kept providing accurate time even during the power outage in Boulder. Our clocks drifted about 4 microseconds or millionths of a second, which we will correct when power is fully restored.

— National Institute of Standards and Technology (@NIST) December 21, 2025

NIST發言人雅各布森（Rebecca Jacobson）表示，時間並沒有「壞掉」，即使在博爾德停電期間，NIST 的備用系統也持續提供精準的時間；我們的時鐘出現了大約 4 微秒的偏差，我們將在電力完全恢復後進行校正。