英語中的26個字母源於拉丁字母,是世界上最通行的字母系統,在現代不同語言當中都可以找到拉丁字母的踪跡,但想不到的是,這一種人工製造的字母,原來也可以在地球表面上找到,藏於各種美景中。
美國太空總署地球觀測站專欄作家亞當沃伊蘭德(Adam Voiland)花了兩年時間,透過人造衛星及太空人所拍攝的照片,找到26個字母美景,當中有大寫,也有小寫,有些清晰可見,有些則需要添加一點想像力。
26個字母美景當中有由地形構成的字母,如猶他州綠河蝴蝶結灣構成的小寫A,阿肯色河下游霍拉灣保護區所構成的小寫B,換個角度看很像大寫D的加拿大島嶼阿基米斯基島,尤如字母K的加拿大謝米里克國家公園的冰川進口,或是在西非國家茅利塔尼亞中看似字母O的殞石坑。
除了地形,也有由浮游生物及氣候現象形成的字母,像浮游生物群形成的小寫E,被白雪覆蓋的西藏東南部山脈字母F,在大西洋上空看似字母S的雲層漩渦,因乾旱而發生的山火濃煙所形成的字母Z。
26個字母美景中也有人文活動而形成的景致,如波斯灣西岸巴林島南部的人工島構成的字母C,在太平洋中因船隻航行的廢氣排放而形成字母N,在沙漠當中看似字母T的阿聯酋道路。 亞當沃伊蘭於文中表示,C和O的景色比較容易找到,但A、B和R則比較困難。而作為科技專欄作家,亞當沃伊蘭德不但為讀者分享26個字母景色,他也透過字母分類,向讀者介紹不同的地理或科技名詞,讓眼睛飽覽美景的同時,也可以藉此機會增進不少地理及科技知識。
B:美國阿肯色河下游霍拉灣保護區
C:波斯灣西岸巴林島南部的人工島
D:加拿大島嶼阿基米斯基島
E:正穿過紐西蘭海岸的浮游生物
F:西藏東南部被白雪覆蓋的山脈
G:南太平洋法屬玻里尼西亞的皮納基環礁
H:吉爾吉斯西南部的河流
I:印度洋北部安達曼群島
J:澳洲昆士蘭東部湯斯維爾附近的幹線礁
K:加拿大謝米里克國家公園的冰川進口
L:於2008年十月時橫跨美國東北部的大雪
M:吉爾吉斯東北部天山山脈中的冰川
N:太平洋中的船舶航行痕跡
O:西非國家茅利塔尼亞的殞石坑
P:加拿大馬更些河三角洲
Q:印度洛那殞石坑湖
R:阿根挺的梅嫩德斯湖
S:大西洋上空的漩渦雲
T:阿聯酋沙漠中的兩條公路
U:美國猶他州鵝頸國家公園
V:俄羅斯堪察加半島維留奇火山積雪上的火山灰
W:紅海的吹塵現象
X:以偽彩色圖像拍攝的格陵蘭西北部的萊廸冰川
Y:以偽彩色圖像拍攝的納米比亞北部季節性河流烏加河
Z:2012年七月於加拿大發生的山火濃煙