近年南海局勢持續緊張，以致東南亞國家的一舉一動都會引起中國方面高度關注。越南第一把手、越共中央總書記阮富仲上周首次以總書記身分訪問日本，也一如以往引起內地輿論界大肆解讀，認為越日關係愈來愈緊密，是要聯手牽制中國。

無疑，從阮富仲這次訪日達成的協議來看，其針對中國的色彩頗為濃厚，如兩國發表的聯合聲明「嚴重關切」中國在南海的填海造島，以及日本向越南提供可轉用為巡邏船的二手船舶，都可以看出越南企圖拉攏日本介入南海問題。但若因此斷定中越關係日漸惡化，卻恐怕有點簡單化了。

越南日本走近無意損中越關係

越南和日本關係近年不斷發展，在2009 年建立了「戰略伙伴關係」。但許多人或許不知道，中越兩國早在2008 年就建立了更進一步的「全面戰略合作伙伴關係」。「戰略」意味着越日兩國在整體的核心利益上具有一致性，而「全面」除此之外，還指中越的合作領域更加廣泛。除了中國，越南至今只和俄羅斯建立過「全面戰略合作伙伴關係」。以此來看，中國恐怕才是越南的重要盟友。

事實上，就在阮富仲訪日之際，越南副總理阮春福幾乎在同一時間也率領龐大代表團訪問北京，表示越方願意與中方在海上、陸上及金融三線加強合作。可見越南雖然與東京日漸走近，但也無意為了日本而傷害中越關係。

越南加強與日本防範中國的同時，也與中國發展關係，某程度上是出於政權統治的考慮。越共是透過中共的支持才得以上台掌權。越南反對派公然表態反對越共具有頗大的政治風險。但如果是批評中國與越南的領土糾紛，除了可以突顯愛國，更可以間接質疑越共的正當性。所以越南政府也不敢太過反華，以免反過了頭，影響到本身的政權穩定性。

而另一個更重要的原因是，中國處於東亞地緣政治的中心位置，基本上沒有什麼地理屏障將越南與中國隔離開。雙方懸殊的國力對比，決定了越南希望越中關係可以和平發展。所以即使去年發生了「981 事件」，越南依然對華採取既鬥爭又團結的策略，邀請中國高層訪越、派高官訪華，以防止兩國關係惡化。越南這種既防範及遏制中國，也接觸中國的手段，也正好是大多數東南亞國家典型的對華「接觸與遏制」政策。

從傳統安全觀點來看，中國地理安全可謂先天不足，有20 多個鄰國，使中國腹背受敵。但從另一角度來看，中國與東南亞山水相連，地理上直接切入東南亞，對鄰國造成戰略威脅。東南亞國家對其他大國可以不當回事，但對中國的細微言行卻要異常敏感。

「接觸與遏制」戰略對中國有好處

對大部分東南亞國家來說，對中國採取了程度不一的「接觸與遏制」戰略，最符合其國家利益。各國接觸中國這個大國時，能隨着中國經濟的增長而搭車增長，而不同程度的遏制又能不讓中國實力無約束地膨脹。

而對北京而言，東南亞國家的「接觸與遏制」戰略當然不是最佳的局面，但在當前美國一國獨大，加緊圍堵中國的形勢未改變的情况下， 「接觸與遏制」戰略也不失為一個次佳的選擇，對中國有一定好處。

首先，東南亞各國近年加強聯繫，活像小人國的臣民們包圍着笨拙的中國。但大致而言， 「接觸與遏制」政策是防守型的戰略，東南亞各國的軍事實力與中國仍然相差甚遠。只要中國不輕易出擊，也不會受到鄰國的威嚇。

其次，如果東南亞分裂成排他的國家集團，或互相對立的勢力範圍，對抗甚至衝突的局面將會難以避免。相反，如果東南亞地區具有一個開放的框架，可以讓各大國參與，反而有助於穩定中國跟其他大國的關係。

中國是毗鄰東南亞的最大國家。這種地理關係的密切性是世界上其他國家所沒有的，也意味着中國對東南亞國家明顯有一定的主導性。近年東南亞不少國家因應中國國力增加，紛紛增加對華戰略之中的「遏制」成分，以平衡中國的影響力。北京大可以平常心看待，多在軟實力方面下工夫，化解鄰國疑慮。這才是大國應有的自信。反之，如果北京一口咬定東南亞國家的防範措施是進攻性，進而對東南亞各國出現「非友即敵」思維，恐怕最後就會出現自我實現預言，真的出現一股反中國的陣營，那才令人擔心。

《明報》，2015年9月26日