NASA週一進行小行星撞擊測試 為地球防禦作準備

2022-09-23 15:50:29 最後更新日期:2022-09-23 15:56:51
城樂

香港輕新聞編輯,關注科技和外地趣聞。

220923 1NASA畫家構圖

美國太空總署(NASA)將於26日進行雙小行星改道測試(Double Asteroid Redirection Test,DART),將把一架太空探測器撞向一顆小行星以改變其軌度,測試結果或於未來有助地球避免受行星撞擊的災難。

探測器發射後十一月將達小行星

NASA於2018年批准進行DART計劃,同名的太空探測器於2021年11月24日發射升空。任務的測試目標為圍繞雙小行星迪迪莫斯(Didymos)的小行星迪莫莫斯(Dimorphos),迪莫莫斯距離地球約960萬公里,直徑約160米,本身不對地球構成任何危機。

DART太空探測器自發射以來已飛行1100萬公里到達迪莫莫斯,並將在9月26日美國東岸時間晚上7時14分(本港時間27日早上7時14分)以每小時22,500公里的速度撞擊迪莫莫斯,留下數十米大的坑,有科學家形容猶如把高球車撞進吉薩大金字塔一般。

220923 2DART任務概覽(NASA圖片)

軌道改變結果預計需數星期確認

撞擊預計不會把迪莫莫斯摧毀,但引致的軌道變化將隨時間放大,可能需要數星期時間確認初步觀測結果,亦會有另一個名為Hera的探測器於2024年升空,提供更詳細的數據,迪莫莫斯受撞擊後的軌道預計也不會對地球做成影響。若任務成功,迪莫莫斯將成為太陽系中第一顆軌道受人類改變的天體。

地球目前並沒有任何受行星撞擊的急切危機,但有NASA項目主管表示,即使DART探測器不成功擊中目標,測試結果仍能提供寶貴的見解,這就是NASA已預早開始測試的原因,而非等到有需要的時候才進行測試。

發佈於 科學新知
By 2022-09-23

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