編按：伊利沙伯女王號與龍號防空驅逐艦同行。(圖片來自連結1)

最近英國政府宣稱，英國皇家海軍將以航艦威爾斯親王號(HMS Prince of Wales)為主體，編組以CSG25為代號之航艦打擊群，並以「高桅作戰行動」(Operation HIGHMAST)為任務代名，繼2021年伊麗莎白女王號(HMS Queen Elizabeth)航艦戰鬥群巡弋印太海域後，預計於4月下旬啟航，再度執行同類任務。

依據目前所知訊息，除威爾斯親王號航艦外，預計將會由45型驅逐艦不屈號(HMS Dauntless)以及23型巡防艦里奇蒙號(HMS Richmond)納入編組擔任任務全程護航兵力；但在任務期程內特定階段，45型驅逐艦威龍號(HMS Dragon)亦將會加入巡弋任務編組，但並非全程納入特遣編隊。

 編按：比較奇特的是，美國到今天都未有提出任何艦艇加入編隊的計劃，不知是否要維持對伊、對胡塞的戰備，還是艦艇妥善率不足，甚或是特朗普提出的個人理由了。(圖片來自維基百科)

但相對於2021年伊麗莎白女王號航艦編隊，曾將美軍勃克級飛彈驅逐艦蘇利文號(USS The Sullivans)納入全程巡弋任務編組，迄至目前為止，美國海軍並未積極回應英國皇家海軍所提任務規劃構想，因此無法確認美國海軍是否將派艦參與此次英國海軍印太巡弋任務。

同樣在2021年荷蘭皇家海軍曾派遣巡防艦艾佛生號(HNLMS Evertsen)全程參與巡弋任務編組，但今年已經確認將不派遣納入任務編組。但取而代之者卻是挪威皇家海軍巡防艦艾莫德生號(HNoMS Raold Amundsen)，該艦將配備由英國皇家海軍所進駐AW159型多功能野貓直升機(AgustaWestland Wildcat)，並全程參與巡弋任務。皇家海軍亦將派遣一艘機敏級(Astute-class)核動力攻擊潛艇，納入該英國航艦打擊群編隊指揮官(COMUKCSG)所掌管指揮體系內，但未見得會緊密跟隨航艦編隊行動。

 編按：今次遠程巡航比較特別的，是繳請了很少訪問印太地區的挪威海軍參演。參與的除一艘補給艦外，還有挪威海軍唯一主力南森級神盾護衛艦的艾莫德生號。南森級現時是該國海軍唯一一級千噸級以水面艦，而且2018年沉沒的該級英斯格號更是至現時為止唯一在役期中沉沒的神盾艦。(YOUTUEB擷圖)

加拿大國防部亦將派遣巡防艦魁北克城號(HMCS Ville de Québec)加入CSG25航艦打擊群任務編組；該艦將在歐洲外海與編隊會合，並隨同編隊前往印太地區海域；但魁北克城號巡防艦本身亦須在此航程中，同時執行加拿大國防軍以「地平線作戰行動」(Operation Horizon)為代名，巡弋印太地區海域任務。因此在特定時段，該艦將脫離CSG25航艦打擊群編隊管制，自行前往任務海域，執行該國所交付之武力展示與外交任務。

編按：中途將會加入英國海軍航母編隊一段時間的加拿大海軍魁北克號護衛艦。(網絡圖片)

既然英國皇家海軍再次派遣航艦巡弋印太，航艦所進駐航空戰力規模自然就是各方關注焦點；相較於2021年要向美國海軍陸戰隊第211飛行中隊(VMFA-211 squadron / Wake Island Avengers)借調兵力，而且當時英國本身亦是由皇家海軍與皇家空軍共同派員，在第617飛行中隊編組架構下進駐伊麗莎白女王號航艦，本次英國總算是由皇家空軍第617飛行中隊(617 squadron / 617 SQN / dambuster)以及皇家海軍第809飛行中隊(809 Naval Air Squadron / 809 NAS / Immortals)各派遣12架F-38B閃電II型(Lightning II)進駐威爾斯親王號。

 編按：英國皇家空軍617中隊的F-35B再次登上航母執勤。今次英方亦首次派出24架F-35B(伊級航母標準F-35B搭載數)執勤。(網絡圖片)

基本上前述兩個中隊在檯面上雖然看起來是分別隸屬皇家海軍與皇家空軍，但在這兩個中隊接收F-38B閃電II型過程中，整個過程都是由前述兩個軍種共同派員合作參與作業，而且就算第617飛行中隊是隸屬英國皇家空軍，但其未來任務派遣構想，基本上都是進駐皇家海軍航艦，執行艦隊作戰航空兵力戰備任務，因此在任務遂行上絕對不會受到軍種本位思維或是作業文化差異影響。但各方卻仍然普遍質疑，就F-35B閃電II型戰機妥善率向來不能達標，能否依據任務構想，進駐足夠兵力，確實是存在相當多變數。

編按：梅林MK2旋翼預警機是該艦標準的艦載預警機。直升機預警機本來就相當雞肋，這個就更離譜了，因為其他同型預警直升機都裝備一台相控陣雷達在機腹處，但英國基於預算問題把早期海王級預警直升機的都卜勒雷達拆下來繼續用。(圖片來自連結1)

此外更要提到CSG25航艦打擊群所進駐之旋翼機兵力；其中將包括由皇家海軍第820飛行中隊(820 NAS)所派遣共計3架配備有鴉巢(CROWSNEST)偵蒐預警系統之MK2型梅林(AgustaWestland Merlin HM2)旋翼預警機。而第845以及第846飛行中隊(845/846 NAS)則是派遣MK4型(Merlin HC4/HC4A)多用途運輸旋翼機機隊，執行垂直整補、人員運輸、海上部隊機動以及搜索救難等任務職能。由於前述MK2型與MK4型都係源自奧古斯塔偉士蘭AW101型(AgustaWestland AW101)基本結構，因此在執行任務期間內，當同樣進駐至航艦時，確實能夠獲得某些程度後勤共通性。

編按：CH-47在伊莉沙伯女王號上。CH-47要降落英國過去到現在任何一條大甲板船是沒問題的，不過該機並不是為艦上降落而設，旋翼摺疊是可以，但要展開或摺回要相當長時間，甚至要用特別機具以固定，事實上艦上操作性比艦用的CH-53/54差就是。(圖片來自連結1)

據悉皇家空軍亦將派遣一架CH-47型契努克(Chinook)重型運輸直升機進駐航艦，以便支援前述各項作業。而前面所提到AW159型多功能野貓直升機(AgustaWestland Wildcat)，原則上還是將進駐各個護航兵力驅逐艦或是巡防艦，不過亦有數架將進駐至威爾斯親王號，並且與進駐各護航兵力艦艇相同類型旋翼機，共同執行海上打擊以及兵力護衛與屏衛任務。

此外該航艦編隊將由英國皇家海軍輔助艦春潮號(RFA Tidespring)以及挪威皇家海軍莫德號(HNoMS Maud)兩艘綜合補給艦納入編組，擔任海上油料與物資補給任務兵力。值得注意重點在於這兩艘綜合補給艦基本上皆由韓國大宇造船所建造，在構造型式上根本就是屬於同型艦，因此雖然經過英國皇家海軍與挪威皇家海軍各自小幅度改裝，但整個艦隊補給運作模式與協同作戰共通性相當之高。但除油料輸送作業係透過架設高線實施橫向整補外，物資補給則需透過旋翼機執行吊掛，在海上實施垂直整補作業。

 編按：今次遠程巡航的艦隊油輪，雖然分屬英國與挪威皇家海軍，但……兩條船都是同級船(只是英國的更大，比較像放大20%的版本)的且都是韓國韓華造船廠的產品。外觀上最大的分別，可能是挪威版本的船舷半開放部分都給密封了，可能和北海水域高海況有關。(圖片來自連結1及連結2)

儘管此次英國皇家海軍再度編組航艦打擊群巡弋印太海域，無疑皇家海軍必然是任務部隊骨幹兵力，因此在未來為期8個月之任務期程內，預計將投入高達2500名皇家海軍官兵執行本次任務。但是由於皇家空軍亦積極參與並且提供航空作戰部隊納入任務編組，因此亦將有592名皇家空軍加入任務部隊執行任務。不過由於整個航艦打擊群編隊要參與數項跨國性聯合軍事演習，其中包括在地中海與北約盟友在北約指揮體系下進行「海王星打擊演習」(Exercise Neptune Strike)，再加上在澳洲參加「護身軍刀演習」(Exercise Talisman Sabre)，多項演練課目將涉及地面部隊特定作戰能力，因此CSG25航艦打擊群亦將納編900名英國陸軍官兵加入任務編組。

最後就要提到，CSG25航艦打擊群將會到訪許多國家，以便執行外交敦睦任務；同時更會與日本海上自衛隊進行雙邊操演與協同訓練。當然有許多政治觀察家與評論者又要開始臆測，皇家海軍是否將會派遣軍艦通過臺灣海峽，以便向北京展現武力示威。

編按：英國國防參謀長约翰·希利（John Healey）上星期突然秘密訪華，回英後才公開此事。自從特朗普上台後，其他西方國家和中國的關係似乎起了微妙變化。(圖片來自英國國防部)

媒體確實曾經揭露過2021年9月26日當時隸屬CSG21航艦打擊群之皇家海軍巡防艦里奇蒙號(HMS Richmond)通過臺灣海峽，但是皇家海軍至今卻仍保持低調完全未曾回應媒體報導，根本就讓此等正常航行活動無法成為政治炒作題材，由此看來北京與倫敦確實存在默契，而且倫敦亦無意跟隨華盛頓政治操弄手法起舞。如今全球局勢發展狀況看來，恐怕更是難以找到運用皇家海軍穿越臺海進行政治炒作空間。

 編按：當然，現在看來威艦出航還是有相當顧慮的，本艦自完成後妥善率一直不太令人滿意，2022年甚至發生一出海就傳動軸重損的事故，今次出海前據說也把正在修護中的伊利沙伯女王號的零件拿來使用。（網絡圖片）