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香港輕新聞特約編輯,軍武 / 科普愛好者
據知是麥可·孟蘇爾號7月下旬時的照片,可見除銹跡外,複合材料結構(沒有瘦馬效應的上層結構)上的保護層不是「起大水泡」(左舷機庫位置),就是剝落隨風飄,甚至還出現疑似「爆屎渠」的情況。(圖片來自連結1及Bilibili擷圖)
美軍朱姆沃爾特級導彈驅逐艦的2號艦麥可·孟蘇爾號USS Michael Monsoor (DDG 1001)到訪日本橫須賀海軍基地,這次是朱姆沃爾特級導彈驅逐艦第二次到訪日本。不過該艦在停泊近一個月間,卻給了愛好者大大的「驚喜」。
該艦大約於7月7日來到橫須賀軍港,並開始進行維修工作,直至8月4日才再次出港。不過奇怪的是,期間該艦抵達橫須賀沒多久,後甲板即開始出現莫名其妙的銹跡(進港後洗甲板銹跡造成?),機庫範圍的表層塗裝也出現大量氣泡,其餘部份的塗層也部分或整片剝落大半,不論是複合材料層還是鋼結構上構船殼都見到類似的東西。
麥可·孟蘇爾號7月7日進入橫須賀港時,雖然艦身塗裝有奇怪的色差,但左舷還是沒有什麼銹跡,而在港內右舷出現的銹跡,有機會是清洗甲板銹跡時,船身稍為傾側流向右舷造成的(左舷是陸上泊位,注水傾側有可能撞壞舷則部分地方)。(圖片來自連結1及連結2)
一條伯克級上出現的甲板嚴重銹跡,靠港後把這些都洗擦並沖下海中就會出現相當「壯觀」的場景,這也可能是麥可·孟蘇爾號的銹跡集中在右舷的原因。不過要形成這樣嚴重的銹跡,除了部署期過長外,艦上欠缺人手所以索性等大修才清理也是原因之一。(另圖為BILIBILI擷圖)
更嚇人的是,左舷排水管也噴出大量不明深啡色液體,留下相當明顯的痕跡。暫時還不知道這暗啡色的東西究竟是什麼,只是由飛濺痕跡看來,噴出時的壓力相當猛烈,噴灑角度甚廣。有人認為是艦上排污系統噴出來的液體,也有人認為是類近顏色的煙囪熱氣冷卻液,以減少紅外輻射;甚至還有人認為是直升機機庫漏出的廢油。不過無論是什麼液體,若故意排進港灣內,明顯是不合普遍的船泊停泊修例,也對港灣造成污染。
由該艦面書專頁得知,該艦2月至3月底時大部分時間在聖地牙哥港待命或短期出航,大約4月初至5月中在關島停留,之後至7月7日才進入橫須賀,由此猜測之前個半月似乎都在海上進行任務,甚至不排除和5月底至6月底中國航母編隊訓練有關,之後於7月7日進入橫須賀港進行維護作業。
左圖是8月4日該艦準備出港前的艦橋特寫照片,右圖是7月13日日本軍事愛好者拍攝的同位置照片,細心可見保護層其實根本沒有處理或補回,而是直接撕掉大面積剝落的部分,連同下面棕色的疑似黏著層都一同刮走,暴露海灰色的RAM材料板。(圖片來自連結1及BILIBILI擷圖)
2022年初公開一份NAVSEA提出的標書N221-049 (標題為Radar Absorbing Material Maintainability Improvements)顯示,DDG-1000所用的RAM(雷達吸波材料)現時是由一層環保保議層(塗料/塗裝貼紙?)保護,免受紫外光或海鹽等所侵蝕,不過由維護經驗表明,環保層在兩年內邊緣會開始剝落,如果不進行維護,則會完全剝落。若保護層脫落,會損害RAM吸收雷達波的能力。更有甚者,要補上環保層需要進廠維修時才能進行,也需要受訓技術人員才可進行。他們也指出由於市面上的保護層並沒能合乎美國海軍對材料壽命3-7年及承受-25至50°C的溫度、100節陣風以及1120瓦/平方米的太陽輻射的要求,故需招標重新開發。
十多年前正在室內廠房安裝佈置複合材料上層建築的朱姆沃爾特號(USS Zumwalt /DDG-1000)。海灰色的薄板有可能就是RAM吸波層。由於直接塗上艦用油漆可能傷害RAM的吸波能力(且塗料能否附著都是問題),所以才改用保護膜。(圖片來自連結)
由該艦給拍到的照片所反映的,似乎正是標書提到的保護層的問題,且徵狀也很相似(例如整塊保護層/貼紙起泡(受熱過度?)甚至剝落,RAM層暴露出來等);另方面,相關新材料可能也在開發中尚未成功,因為NAVSEA對新物料的密級相當高,承包商必須是由美國擁有和運營,有外國資金的一律免談。基於密級,新塗層也不可能在橫須賀進行鋪上作業。今次維修可能除艦上系統修護外,也包括維修或重「貼」保護層之類而已。不過由8月4日該艦出航前被拍到的照片顯示,除機庫的氣泡解決了外,主船艛前方的剝落似乎根本沒解決,只見剝落太厲害的被直接撕掉(??)而已。
事實上,該艦疑似「爆屎渠」的廢液排出口,在部分年份的照片上都可看到痕跡,「時有時無」。過去美軍軍艦在外國泊港時,晚間都會有吸糞車協助抽走船上化糞池的東西,其抽取口也布置在舷側。右圖為DDG-112麥可·莫非號驅逐艦訪港期間筆者所攝。(另圖為BILIBILI擷圖)
至於噴出不明物體的地方,似乎比飛行甲板高一點,故有可能是排放廢液管道的接駁口,由艦內排出並通往廢液船上運走。由過去照片看來,那噴口也有一定的痕跡,就算維修更新過都是這樣。然而今次噴出的痕跡也太明顯且誇張,這是否表示該接駁口或管道在運作時發生事故,廢液猛烈由裂口中噴出噴滿一地/一船?
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