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香港輕新聞特邀軍事評論員
據俄羅斯衛星通訊社9月27日消息,「北溪」天然氣管道發生強烈水下爆炸,造成大量天然氣洩漏。同日丹麥軍方也證實,「北溪」天然氣管道海上管線在丹麥博恩霍爾姆島附近洩漏。另據路透社描述,「北溪2」天然氣管道洩漏處的氣泡上升到波羅的海表面,形成直徑超過1公里的「氣泡圈」。
人為破壞
「北溪1」與「北溪2」天然氣管道全長1000多公里,是幾乎平行的兩條天然氣管道。東起俄羅斯,經丹麥瑞典海域到達德國,正常輸氣時可滿足歐盟國家約1/4的天然氣需求,可謂是歐洲能源的臍帶。受俄烏戰事影響,這兩條管道目前都不在正常輸氣狀態。然而,管道內充滿了高壓天然氣,一經破壞,災難是毀滅性的。
天然氣其主要成分為甲烷,研究表明,甲烷是僅次於二氧化碳的導致氣候變暖第二大原因。此次事件估計有約11.5萬噸甲烷洩露,非營利組織環境保衛基金估計,若按95%的甲烷含量計算,此次爆炸對氣候的衝擊約等於960萬噸二氧化碳,相當於200萬輛汽油車一年的排放,或者2.5座煤炭發電廠一年的排放。
丹麥首相弗雷澤里克森(Mette Frederiksen)在訪問波蘭期間表示,丹麥政府對「北溪」天然氣管道發生洩漏非常重視。根據弗雷澤裡克森的說法,「北溪」天然氣管道洩漏不排除被蓄意破壞的可能性,但她強調「現在下結論還為時過早」。
「北溪」天然氣管道的洩露絕非意外,因為海底輸油管並不脆弱,設計施工時對各種極端地況都有預計,一般的地震都無法震斷管道,何況兩條管道同時洩露,最大的可能就是人為破壞。事後瑞典測量站公佈,9月26日在「北溪-1」和「北溪-2」天然氣管道發生洩漏的同一水域,探測到兩次強烈的水下爆炸。
利大者疑
誰是「北溪」破壞的黑手?事發後有人指責俄羅斯,目的是向歐洲施壓,然而,管道被毀歐洲最大的受益國是烏克蘭,因為通往歐洲的陸路管線穿過烏克蘭,俄羅斯斷斷不會在戰事吃緊的當下,自廢武功幫助對手吧。何況「北溪」是俄羅斯聯繫歐洲的重要管道,該管道的掌握權在俄羅斯手裡,想施壓只要關閉就行,何必大費周章去海底炸毀它?以後重修費時費力更費金。
9月30日,俄羅斯對外情報局局長納雷什金稱,莫斯科掌握的材料表明,西方參與了破壞北溪海底輸氣管道。如果不是俄羅斯,其他歐洲國家就更不可能了,歐洲很多國家現在都嚴重依賴俄羅斯的能源。寒冬將至,豈會為鬥氣自己搧氣喉?既然不是俄羅斯也不是歐洲國家,那麼破壞者幾乎昭然若揭。
俗語有道「利大者疑」,北溪天然氣管道發生爆炸後,美國的行動隨即開始。美國前總統特朗普,9月28日發文就「北溪」管道洩漏事件表態稱:「不應當讓事態更加嚴重,願意『帶頭組隊』,促成俄烏和平談判。」白宮宣佈支持歐洲,並準備「每天向歐洲供應100萬桶石油」。看似美國在仗義幫助歐洲,不過在歐洲最需要的天然氣時,由於限於LNG船隻接收裝置、運輸能力的上限,所以美國並不能滿足歐洲現在的實際需求,頂多就是滿足歐洲對民生能源的需求,工業的能源缺口根本無法保證。
美國試圖通過能源摧毀歐洲製造業、掠奪歐洲工業之心昭然若揭,長期高昂的能源價格,確實會實現歐洲的去工業化,歐洲製造業在經濟上將不再具備優勢,在其他地方購買產品只會更便宜,這些製造業的一部分很有可能會轉移到美國。但是這將只是非常短期的行為,因為對製造業的投資,創造了對製成品的需求,製造業在歐洲創造就業機會,工人購買產品,由於沒有製造業工作,歐洲人的購買力將大大降低,歐盟市場約占美國出口的10%,美國將很快意識到其出口市場也將崩潰。
就算短期內部分製造業轉移到美國,那可不是一件簡單的事情,這將牽涉到熟練工人、配套基礎設施、上下游產業等等。而在這方面,美國本土毫無優勢,是赤裸裸地追逐利益的。在歐洲的能源價格一路衝高的時候,很難想像美國國內還能維持一個合理的能源價格,自由經濟的國家,政府管控能力畢竟有限。粉碎歐洲製造業只會在歐洲製造一個黑洞,這個黑洞吸收了歐洲的一切,將導致歐洲經濟枯竭、債務危機爆發,最後還是會損害美國自身。
割盡禾青後
基本上,歐洲應對唯一的策略是關閉進口,並將其高價產品強加給其居民。但這可能伴隨著加速的能源投資政策,再疊加西方正深陷的通脹危機、飲鴆止渴的貨幣政策,將給西方帶來更多的經濟混亂。而不斷加碼的俄烏衝突,加深了這場史無前例的危機,這場愚蠢的歐洲能源戰爭,將成為歷史上最大的經濟政策錯誤之一,變成壓垮歐洲乃至整個西方經濟最後的一棵稻草。
令人諷刺的是,2016年特朗普上台時,歐洲有人指出了這個隱患,同時警告美國不要採取這些政策。而在拜登上台,整個歐洲的政壇猶如受虐一般,在這條道路上卻把油門踩到盡,渴望著美國人來宰割自己。
誰是破壞北溪管道的兇手,預計很長一段時間內不會有確切答案。目前來看美國似乎達成了目標,不過長期來看,美國不會是最後的贏家。過去的美國,曾出現過宏大到影響歐洲大陸幾十年的「馬歇爾計劃」,如今可能是對手「弱雞」,美國只剩下「割禾青、剪羊毛」的手段,而且鐮刀已經揮向自己的盟友,這種除了搵錢不做他想的手段,無異於自毀長城。
在這場美國殘酷對待盟友的大戲中,盟友的表現足以說明問題。除了被称为「那个美國人」的歐盟主席馮德萊恩(Ursula von der Leyen),以及已經興高采烈地感謝美國的波蘭之外,丹麥、挪威、瑞典、德國都拒絕指責「俄羅斯製造了這一切」。9月最後的一個周末,歐洲多國爆發示威遊行,抗議因能源緊缺導致的經濟危機,指責歐盟、北約制裁俄羅斯的行動導致民眾的生存危機。
尤為重要的是,對北溪管道的破壞發生在極其敏感的時間點上。事發當日,烏克蘭4個俄占地區加入俄羅斯的公投進入了最後一天,同日梅德韋傑夫再次發出可能在烏克蘭使用核武器的警告。破壞北溪管道,為這場戰爭擴大升級帶來令人不安的預示。之前戰事只限於烏克蘭境內,現在它的破壞性驟然延伸到波羅的海,而且變換了場景,歐洲的撕裂正在加速。
2006年時面對強大的美軍,塔利班的副司令官拉赫曼曾經說過一句頗有哲理的話:「你手錶的電池會耗盡,錶針終會停下。但我們戰鬥的時間,將永遠不會結束,我們將會勝利。你們有手錶,我們有時間。」現在留給歐洲的時間還有幾多?
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