事故兩機撞擊前一刻的影像。(圖片來自連結)

剛過去的星期天，美國達拉斯航空展發生嚴重飛行事故，在一個七架二戰戰鬥機及轟炸機的飛行表演中，一架P-63眼鏡王蛇戰鬥機在衝場表演期間與一架B-17G轟炸機相撞墜毀。事故造成六名飛行員死亡，

事件的很多背景與不幸遇難人員的資料網上已有不少，暫不用詳述，不過有些個人觀點想補充一下：據所知當時是表演至少七機通場，當中包括一架B-17G、一架B-24和五架戰鬥機，而且大家都不是在做普通的直線編隊進場，反而是在跑道南方繞圈然後斜切到跑道上空，態勢上反而有點像模擬戰鬥機掠擊項目。現場所見，似乎至少有另一架P-51參與墜毀的B-17G的掠擊表演。由觀眾席視角去看，戰鬥機更像是以較大斜角切入轟炸機後方（座標角200至220度），再稍轉彎進行攻擊後脫離並沿機場跑道直飛。

當天的飛行表演事實上還有一架B-29參加，藍箭嘴為墜毀的B-17G。由撞擊前一刻觀眾席視角片段可知，當時後方的B-24和兩架戰鬥機也在轉灣並一前二後的進場，一架在B-17G後方遠處的P-51亦準備切入進場，而紅箭嘴所示的P-63則似乎未能切入B-17G後方區域，已開始轉彎進場了。(YOUTUBE截圖)

 經由當時ADS-B應答器所反映撞擊前各機的位置，紅箭是P-63，藍箭是前幾秒已飛掠的P-51。一些老飛行員指當時低空空域已相當擠擁，且缺乏高度管制，規避的難度很高。(YOUTUBE截圖)

暫時也沒有辦法知道誰開始先犯錯，但P-51前機似乎也明顯切不入B-17的後方（B-17G遲了進場?），早就轉彎指向跑道，後方似乎有另一架P-51準備切入，而「夾在中間」的P-63似乎亦準備轉彎離開，轉彎動作時飛機自然呈傾斜狀態，B-17明顯在飛行員的視角之外。更不幸的是，兩機的飛行路線及高度明顯交疊，最後P-63橫切B-17機身並把自己的機翼也砸爛，結局也無需在下複述了。

比較不幸的是，根據此前的航空安全法，這些飛機都會開著ADS-B應答器，但沒有要求小型飛機安裝防撞警報系統，而且作為表演機也不會安裝 / 使用類似東西，否則編隊及表演飛行時機師就給吵死了。

右圖的Me-262A1可是新生產的。負責生產的美國德州飛機工廠(Texas Airplane Factory)特地由德國購買原始圖紙及生產資料，進行小規模生產，唯一沒有複制的，是以今天標準而言和垃圾沒有分別，兼肯定過不到FAA(美國聯邦航空局)審核的JUMO-004型噴射引擎；左圖則是大幅度修改翼形及機身的減阻版P-51競賽機，據知極速可接近900公里/時，但這亦減低其飛行穩定性，2011 年Reno 競速賽中其中一架P-51改裝機更撞向地面，造成嚴重傷亡。(網絡圖片)

除造成不少的人命損失、尤為婉息外，這些仍能維持可飛狀態的古董機損失也令人不勝唏噓。要知道兩架飛機都是戰時機，並不是戰後才製造的，也不是類似Me262計劃那些重製全新機，更不像那些P-51的魔改「戰後競速機」連氣動外形都修改過，失事兩架可是真正的戰爭倖存機，盡量維持原有規格。事實上，P-63現在全球可飛的也只有5架，而且本機在美國二戰飛機構形上也相當特殊，雖然風評遠受其先輩P-39所害，但也不影響其獨特性，故在盟軍殘存戰鬥機中顯得更為珍貴。

事故中墜毀的P-63F，少數沒有運到蘇聯參戰的P-63機型。P-63的改良相當大，單就氣動而言，垂尾大幅修改，機首延長，翼形也大幅修改。可惜直至1943年10月才量產，美國空軍早已遠定主力機種(P-38、P-47、P51)了。(網絡圖片)

二戰純外銷名機 P-63眼鏡王蛇，是一架很特別的二戰美軍戰鬥機，至少有3000架的生產量，但大部分供應蘇聯，而美國陸航自己就沒有採用。它是貝爾公司P-39戰鬥機的重大改良版本，P-39戰鬥機是開戰初期全球火力最強的單引擎戰鬥機，原本是裝上渦輪增壓引擎成為一種轟炸機攔截機，和之前幾乎所有戰鬥機不一樣，其引擎是裝在機身中部並以變速箱接駁機首的螺旋槳，多出的機首空間裝上一門37MM機砲及57發砲彈。

因應引擎後置而特別設計的傳動系統。這系統雖多出一個變速箱以推動螺旋槳，但由蘇聯空軍的服役史看來，其仍然相當可靠；另外其大口徑機砲的彈艙設計並非採用彈鼓，而是採用環形彈架，亦頗為特別。(圖片來自連結1及連結2)

不過開始量產前陸航高層決定將增壓器移除，致使其高空性能大幅惡化，低空性能又因為只是用1200匹引擎而欠缺性能優勢。這機曾一度是美國陸航的主力，在瓜島對抗日軍的過程中，日本海航皇牌坂井三郎曾目擊該機進行過幾近完美的俯衝掠擊，但該機在對上零戰或陸軍航空隊一式戰鬥機(都是中低速格鬥戰之王者)時都沒有優勢，所以在1942年底就開始退居二線。不過大批P-39以租借法案形式支援蘇聯，其無線電通訊能力、防彈性和火力充足，低空性能還是在德軍現役戰鬥機之上，也勝任對地攻擊任務，故成為蘇聯前線空軍相當喜歡的外國供應戰鬥機。

1942年試飛的P-63是P-39的重大改量型，氣動外型雖然和P-39很接近，但拜達1800匹的引擎所賜，高低空速度都極大提升，最大達100公里，而且還保留了相應的重武裝；另一方面機翼更換成層流機翼，雖然只加回機械增壓系統，高空性能還是差於P-51，但低空性能則大幅加強，性能算是相當平衡。

由於此機量產時，其他性能同樣優秀的盟軍戰鬥機都已大量生產，考慮到過多類型戰鬥機可能令後勤出問題，加上美軍攔截任務沒那麼大需求，P-38及P-47已有足夠的速射火力可達成攔截及對地攻擊任務，結果也沒有對這機有很大需求，大部分量產機都供應蘇聯使用，也成為不少蘇聯空軍皇資深飛行員的愛機。其優點又是和之前P-39一樣—更好的低空機動性，較強的高空攔截能力與及地面攻擊能力，更像一架輕巧版的霍克颱風式戰鬥攻擊機。

貝爾公司在二戰前主力搞戰鬥機，而且也夠膽採用大膽的機型，例如類似申寶21的雙尾中置反堆引擎佈局的XP-52；P-39的引擎中置也為飛行員提供更良好的下視角度及更巨大的武器艙。這種設計最後也被美國第一種服役的噴射戰鬥機P-59所接納，只是噴射引擎改成中置兩側而已。(圖片來自連結1、連級2及連結3)

雖然沒直接發展關係，P-39/63的中置引擎、前三點式起落架、前置機砲／航電艙設計，本來就和後世的噴射機結構接近，也讓貝爾廠在早期發展噴射機上有了很大優勢，其經驗為貝爾發展單機身兩側進氣戰鬥機直接鋪平道路，甚至成為戰後戰鬥機的基本構形。P-39/63 在盟軍戰鬥機中並不起眼，但在噴射戰鬥機發展史上顯然有著重要得多的地位。

美國二戰前的航空工業設計及創新能力……不誇張的說，甚至在德國之上。單以X系三寶(XP-54/55/56)而言，已和德國大部分戰時實驗機相當。事實上P-63亦曾加裝德粉「引以自豪」的V垂尾進行測試，當時美國可還未得到納粹相關研究數據。(網絡圖片)