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58歲死刑囚犯史密斯（Kenneth Eugene Smith）（阿拉巴馬州懲教處圖片）
美國阿拉巴馬州檢察長辦公室於25日要求州份最高法院決定以「氮氣缺氧」（nitrogen hypoxia）方式處決一名58歲死刑囚犯的日期，若獲批准，將會是首個使用純氮氣作處刑方式的美國州份。
被認為無痛處決方式之一
《美聯社》26日報道，美國阿拉巴馬州檢察長辦公室於25日要求州份最高法院為58歲死刑囚犯史密斯（Kenneth Eugene Smith）決定處決日期，並計劃以「氮氣缺氧」方式作處決。「氮氣缺氧」指透過呼吸純氮氣而引致腦部缺氧而死；因為氮氣一般佔空氣約78%，而且與氧氣混合時無害，「氮氣缺氧」理論上相比其他窒息方式不會引起痛苦，但有人批評這樣做相同於對人類進行試驗。
有組織批評不應進行實驗
目前只有阿拉巴馬州，奧克拉荷馬州和密西西比州三個美國州份批准以「氮氣缺氧」作合法的死刑執行方式之一，其中阿拉巴馬州於2018年因缺乏注射性藥物而把「氮氣缺氧」合法化，如果是次要求獲批，將成為首個以「氮氣缺氧」執刑的美國州份。阿拉巴馬州一直對「氮氣缺氧」進行研究，當地懲教處曾於2021年表示成功建立執行「氮氣缺氧」處決的「實體系統」，但其後並無透露任何詳情。
史密斯於1988年因被僱兇謀殺一名傳教士的妻子被判有罪，原本定於2022年11月17日以注射藥物方式處決，但因未能成功接通靜脈管線而暫停執刑。控方律師表示，史密斯近三十五年一直逃避執行死刑是一個「醜劇」。有當地法律組織人員批評阿拉巴馬州一直有執刑失敗的紀錄，不應以未曾使用的方式進行實驗。