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Rishi Sunak FB 圖片
英國首相辛偉成4日在保守黨年會中表示，吸煙令英國增加170億英鎊（約1619億港元）醫療負擔，為減輕醫療負擔及促成「無煙世代」，建議逐年提高合法吸煙年齡，現年14歲的青少年或終身不得合法購買香煙。
擬逐年提高合法吸煙年齡
英國首相辛偉成4日在保守黨年會（Rishi Sunak）表示，當局為促成「無煙世代」有意推出「具歷史意義」的新法案，建議立法規定逐年提高合法吸煙年齡，現年十四歲（即2009年1月1日或以後出生）的青少年或終身不得合法購買香煙。
辛偉成指，吸煙令英國醫療增加170億英鎊（約1619億港元）負擔，有四分之一癌症是吸煙有關，每年導致64000人死亡，而五分之四的吸煙者都是在20歲前就養成此習慣。隨著英國合法吸煙年齡提高，首相府預期2040年將完全禁絕年輕人吸煙。辛偉成強調，有關的干預不是對吸煙者的價值判斷，認為剝奪目前吸煙者吸煙權利是不公平的。
保守黨內有強烈反對意見
根據英國當前法律，合法購買香煙的年輕為18歲或以上，英國預計明年將舉行大選，如果保守黨成功繼續執政4年，有關法案獲國會支持並順利完成立法程序，現年14歲的青少年即使在4年後年滿18歲，亦將不得合法購買香煙。
有關政策將國會進行自由投票，議員將按個人意願投票，而毋須受制於所屬政黨紀律約束，議案一旦通過，有關規定亦只會在英格蘭實施。辛偉成有關建議雖然得到在野的工黨支持，這項激進舉措立即引發保守黨內強烈反對，前首相卓慧思（Liz Truss）明言將投票反對這一建議。吸煙與健康行動組織對此表示歡迎，認為有關計劃可以加速淘汰吸煙行為；煙草業則批評是「過度攻擊」成年人的權利，助長黑市貿易。