8月初新聞機構採訪烏軍新到F-16AM的照片。(圖片來自連結，原圖來X@RS38900)

華爾街郵報報道，烏軍已接收第一批六架F-16戰鬥機，但在星期一已損失第一架。報道指出經過初步報告顯示，該機應該是飛行事故中墜毀，最初報道並未交待飛行員的情況。

事有湊巧的是，星期一剛好是俄國空天軍大規模以無人機及遠程巡航導彈攻擊烏軍後方各處重要設施及工廠、配電系統的時間，多處目標中彈，烏軍也嘗試展開攔截作戰。之前已有報道指出幾件事：1. 有烏軍F-16參與攔截巡航導彈並似乎獲得戰功；2. 利沃夫市附近一個空軍基地在星期一受到攻擊，官方X已承認烏克蘭空軍飛行員阿萊西·梅斯中校在攻擊中身亡。由於烏軍官方曾展示他在美國受訓的照片，而且早前一段丹麥電視台的新聞採訪活動中增顯示他正在該地駐紮，以及該基地有數架F-16停泊，俄軍攻擊該機場似乎有破壞烏軍在當地維護F-16的設施，甚至企圖直接攻擊停在地面的F-16。

 烏克蘭空軍在社交媒體發佈阿萊西·梅斯中校的死訊，並用上其於美國國內受訓時的照片。(圖片來自烏克蘭空軍的X)

事實上，由於現時烏軍沒有預警機，加之烏軍的F-16AM也只是都卜勒雷達構形，加上能容許F-16部署的烏國境內機場也不多，在現時俄烏戰爭中的作用就一直很迷：若是前線防空(或前線對陸支援)，基於烏克蘭國土遼闊，那烏軍必須部署到更近前線的機場，極容易受俄軍防空武器或遠程武器集中攻擊；若是後方軍事目標防空，俄軍的空襲並不算頻密，拿F-16攔截無人機與巡航導彈，效率也不見得高，也沒能力攔截彈導武器，實際效果可能更低；若想避免受攻擊，部署波蘭或羅馬尼亞較好，但任務也可能變得相當限定—飛入烏國境內並掛載長程式器，試圖攻擊前線的後方目標甚至俄國境內深處。這樣的話唯一「有機會」威脅F-16的就只有米格31或SU-30/35搭載的R-37M遠程空對空導彈，不過還是要注意中途落地時會否受遠程彈道導彈攻擊。

 去年5月烏軍愛國者3全自動防空模式。由片段可看出，當晚這個接戰單位 / 防空連是連續發射導彈向同一方向，也沒有看到因應單個目標而出現的明顯彈群。這種齊射模式除針對飽和攻擊外，也有可能是針對超過其攔截能力或包絡線的飛彈攻擊而發動的。

This is what a 99% interception rate looks like. Operational footage from the Aerial Defense System protecting the Israeli airspace: pic.twitter.com/eAwcUPUDw2

— Israel Defense Forces (@IDF) April 14, 2024

以色列空軍攔截直主黨無人機的片段，片段來自以色列國防軍官方X。事實上F-16需要維持低速度才能有效攔截更低速的無人機，而面對低空飛行的巡航導彈時，較舊型號F-16通常也要飛得足夠近才能開火，畢竟貼地飛行的巡航導彈，其訊號很容易混在地面雜波中。這種貼面攻擊其實很危險，操縱失當就很易墜毀，而且因為和目標太近，若有其他單位參與防空，自機很易被流彈所傷。

另外，烏克蘭空軍宣佈阿萊西·梅斯中校死訊時，聲稱他於當天攔截了三枚巡航導彈和一架無人機，亦相當於承認當時他們在執行後方戰鬥防空任務。這樣做的話，有機會是當地的遠程防空導彈和戰鬥機在同一區域進行防空作戰。

有些烏國內部的傳言已指出那架F-16可能是遭到當地愛國者三型所誤擊，事實上，在高強度的防空作戰下，即使開動敵我識別系統，也不能排除有誤擊的可能，尤其開啟全自動射擊模式時。這個在某程度上也解釋到為何空中事故但飛行員未及時跳傘—英國馬丁貝克的彈射座椅，彈射成功率可是很高的。

 雖然阿萊西·梅斯中校被愛國者3型防空導彈擊落還是烏國國內傳聞，但著名烏克蘭拉達女議員瑪麗安娜·貝祖格拉亞已經加入「撻伐」。而且有些消息指「墜毀」的不只一架F-16……(圖片來自連結1及連結2)

無論如何。現在吵那麼多都沒有用，這些屬戰時機密的東西，很多時只能等多年後解密才能知曉……