編按：雖然國內以至台灣都已放棄竹棚不少年，但香港仍在使用，無他，城市地區淺窄，建立金屬棚架可能面對支撐位不足或過重、難以建立的問題。竹棚有更高的彈性且重量更輕，較舊式建築也能負荷而已。不過看到工人在高層摩天大廈也用上竹棚，而且要凌空組裝，似乎相當危險。(圖片來自連結)

1. 竹棚的優勢

在香港這樣大廈林立、街巷狹窄的城市，依然使用竹棚，絕非單純守舊。竹材重量僅鋼管的四分之一，師傅可手提上樓，無需吊機；現場可隨意裁切、彎曲、即時調整，特別適合唐樓、騎樓等狹小環境。搭棚師傅四至五人一隊，一天可搭三層高，速度與成本遠勝鋼管系統。竹子彈性佳、抗震吸震，在某些情況下更不易整體倒塌。雖然世界潮流已漸漸淘汰竹棚，香港依然繼續善用這工具。

編按：某個日本「專家」證明竹耐火的實驗，其模擬卻相當粗疏，例如沒有模擬環境溫度、鐵球與竹的接觸面太小等。不過竹的穩定自燃反而似乎證實另一件事：200度以上的竹可能會釋放可燃氣體，達到穩定燃燒的效果。(網絡圖片)

2. 竹棚的防火問題

竹是天然有機物，乾燥後燃點約 260–300°C，就算竹棚本身不易被點燃，一旦遇上火警，高溫下會快速炭化、斷裂，並向四周飛濺帶火的竹枝與火屑。而且，竹棚大量使用尼龍竹篾捆綁，塑膠綁紮帶燃點更低，稍為受熱便瞬間熔斷，讓整片棚架失去支撐，同時滴落熔融火滴，進一步助長火勢。宏福苑火災中，棚網雖然初步達阻燃標準，但發泡膠板燃燒後瞬間把環境溫度推到 500°C 以上，棚網、竹杆與尼龍竹篾幾乎同時失守，整片棚架瞬間變成「垂直燃料帶」，再加上煙囪效應令火勢進一步加劇。

編按：煙囪效應機理大家都知道了，此次大火的煙囪效應事件中，發泡膠的燃燒液可能佔了相當大的比例。在200度左右時，竹雖然會開始產生可燃氣體，但其含硅外皮也有相當的保護作用，但300度開始就會燃燒且燃燒能量相當高。由火災現場可見，宏新閣發生煙囪效應且烈焰噴上半空後，被噴過的竹棚都在猛烈燃燒了。竹仍是植物，物理特性等還是不可否認的。(網絡圖片及FB片段擷圖)

3. 可燃 vs 不燃

防火工程在建材選擇上的核心區別是：可燃材料會變成燃料，不燃材料最多變形，不會變成燃料。鋼材在 600°C 以上強度會有所下降，但不會助長火勢；竹一旦超過燃點，就會持續釋放熱量、產生新火源。同樣的疏忽出現在金屬棚架上，例如用了不阻燃棚網、堆放雜物、亂掉煙頭，火勢擴散速度可能慢數倍，給予逃生與救援的關鍵的時間就會增加。可燃與不燃之間，沒有對錯，只有風險大小的差別。

編按：瑞士芝士理論其實就是用來解釋「完美災難」的形成機制，即多種機制的弱點同時出現，才會滙聚成完美災難，專家必然以這角度考慮事態，大概只有KOL才會一口咬定某個因素才是主因。(網絡圖片)

4. 瑞士乳酪模型（Swiss Cheese Model）

重大事故從來不是單一錯誤，而是數百個小徵兆、數千個小漏洞長期存在，只是平時漏洞沒有「對齊」。安全工程的「瑞士乳酪模型」正好解釋重大事故如何由多個系統性失誤串聯而成：每一道防線都像一塊有洞的乳酪，某一天當所有洞排成一條直線，災難就會貫穿。
1986 年挑戰者號太空梭爆炸，表面是 O 型環低溫失效，背後卻是工程師多次警告被壓下、氣溫低於標準仍發射、溝通文化輕視異議、備用設計缺陷多年未改；2005 年倫敦七七爆炸案，表面是四名炸彈客得逞，背後卻是情報失察、監視器畫質差、炸藥原料無管制、應急系統當天故障、跨部門無演練。

編按：四川阿壩紅旗橋垮塌，可能肇因於選錯地質不穩的地點建橋(有時也沒辦法)，加上山體嚴重滑岥，可能會造成一場災難，不過在山體崩坍前一天，監察人員發現山體異樣，採取了截停交通及工人撤退等措施，最後只造成財物損失及大橋需重修而已。(網絡圖片) 

宏福苑也是同樣道理：發泡膠板易燃是一個漏洞、工地雜物堆積是一個漏洞、監管不力是一漏洞、工人亂掉菸頭是一個漏洞、火警鐘失靈是一個漏洞，而「竹棚本身可燃、尼龍竹篾低燃點」又是其中一個早已存在、大家習以為常的漏洞。那天，所有洞排成一條直線，災難就此降臨。

編按：屋宇署過去巡查雖算勤快，但其檢查次數是否足夠、處分警告是否過於寬鬆等，似乎也應經今次慘劇須好好檢討了。(屋宇署FB照片)

5. 亡羊補牢

既然嚴重的意外通常是由多種原因造成，我們應該設法讓小漏洞永遠不要對齊：
物料：保護網、保護幕、防水油布及塑膠帆布一律強制阻燃甚至不燃，定期更換老化的圍網；
設計：高樓棚架每隔數層設防火分隔帶，阻斷垂直火路；
管理：工地禁煙、每日清雜物、消防警鐘定期測試、強制消防演練；
監管：勞工處與屋宇署聯合突擊巡查，向違規者發出停工令、清拆令及檢控；
結構：高於某樓層的工程強制使用鋼製棚架，低層與舊樓維修保留竹棚，但須有防火塗層、加裝灑水系統、改用金屬或阻燃綁紮帶。
只要任何兩三道防線守住，萬一失火亦不會失控。這比「一刀切禁竹棚」更科學，也更可行。

編按：有些網友對於一些(可能)為保護紮竹文化而將其神化、超物理定律化的存在頗不以為然，他們似乎對竹沒有很大成見，倒是對這種什麼都神化到極限的「爭拗術」嗤之以鼻，所以製作了不少AI圖予以謿諷。(網絡圖片) 

6. 不要妖魔化竹棚，亦不要神化竹棚

把大埔火災全推給「竹棚」，是懶惰的妖魔化；把竹棚說成「永遠安全」，則是危險的神化。竹棚是好工具，但並非萬能。在狹窄街道、低層維修、控制成本的情境下，它仍是目前最合適香港的選擇；在三四十層高樓、密集舊屋邨等環境，竹棚的可燃性就是安全系統裡的其中一個漏洞。我們需要的不是以情緒歸邊，而是承認竹棚的優缺點、看清它的極限，然後以工程、監管、法律把漏洞縮小、錯開，讓它永遠不會剛好和其他漏洞排成一條致命直線。

這才是對逝者最大的尊重，也是對香港這座城市最負責的態度。

 文章來自Shut the Fake Up粉專，輕新聞獲授權轉載