【香港輕新聞】印度最近經常有人利用WhatsApp散播謠言，導致不少無辜者受害。日前，就有5名男子被誤以為是「拐童黨」，結果遭數十名村民以私刑殺害。事後，印度政府公開批評，WhatsApp未能採取措施阻止虛假訊息和挑釁性內容傳播，理應承擔責任。

據CNN報導，印度西部馬哈拉施特拉邦 （Maharashtra）圖萊市（Dhule）的數十名村民受WhatsApp上一則流傳了約2星期的謠言影響，在周日（1日）早上把5名外地男子當作「拐童黨」，並於市集內把他們歐打致死。據指，這5名受害者其實是希望能在當地生活的鄰區貧窮農工。

事後警方證實，共有23人因涉及此事而被捕，並正在搜查其餘40名被告，被捕者將因謀殺和騷亂而受到指控。該市警察局局長M. Ramkumar表示正嘗試透過在社交媒體、WhatsApp及地區電視頻道作大量宣傳，以抵消錯誤資訊的影響。

2個月共27人因謠言被殺

《印度時報》提及，到目前為止，印度全國已發生了13宗涉及利用WhatsApp傳播有關涉嫌兒童被拐及綁架者的謠言的私刑事件，導致27人在不到兩個月內被殺；死者大部分都是來自另一地區、屬於不同宗教或說另一種語言的人。

報導指出，虛假的Whatsapp消息在幾分鐘內引起哄動，由於信息同時達到多個群組，眾人能於幾秒鐘內調動「暴徒」，並提供所謂嫌疑人的實時詳細信息，令無辜的人往往在「查明真相」前已經被行私刑殺死。

印度政府要求WhatsApp承擔責任

據指，印度的電子信息技術部（Ministry of Electronics and Information Technology，MEIT）日前發表聲明指，留意到最近有大量不負責任及有挑釁性的謠言正在WhatsApp上傳播，令大量無辜人民遇害。

聲明批評，WhatsApp 無法阻止「不負責任及爆發性的訊息」，同時要求WhatsApp 立即採取措施阻止虛假訊息和挑釁性內容傳播。

WhatsApp：已採措施阻網路謠言

據《Economic Times》5日引述WhatsApp回應指，公司已採取政策防止類似事件再次發生，並積極主動防止使用者濫用WhatsApp。WhatsApp強調，公司已與查驗消息是否真實的機構Boom Live合作，於印度卡納塔卡省（Karnataka）4月大選前開始遏止假新聞傳播。

WhatsApp表示，公司正在測試「新標籤」功能，讓人們注意到「新標籤」的訊息是「轉發」的訊息，以分辨這是認識的人所發放，還是不知名者寫的潛在謠言。同時，公司亦正在開發技術，讓機器辨識有問題的用戶帳號。

信中，WhatsApp也強調虛假、誤傳和惡作劇的訊息需要政府、社會和科技公司攜手解決。因此，公司很快將發表一項印度各地執法官員參與的計畫，讓執法官員熟悉WhatsApp，並借此提供幫助偵察犯罪的方法。

https://www.youtube.com/watch?v=AUdbyBGbkoU

據統計，截至2017年2月，WhatsAp在全球擁有15億用戶，而在印度就有逾2億活躍用戶，WhatsApp已成為印度人主要的行動即時通訊平台。