「九九乘法口訣」刻文陶磚（網絡圖片）

《央視新聞》9日報道，考古學家在一塊1981年於深圳南頭紅花園東漢墓出土的陶磚上，發現以漢隸刻上的「九因歌」，認為足以證明1,800年前東漢時期地處偏遠的嶺南人已掌握「九因歌」，是九九乘法口訣普及流傳的見證。

陶磚上共刻有四十個數字

《央視新聞‧文博日曆》9日報道，該塊「九九乘法口訣」刻文陶磚是1981年於深圳南頭紅花園東漢墓出土，外表斑駁乍看平平無奇，表面有三分之二印上菱格紋，三分之一被抹平，抹平處上有以漢隸刻上的「九九乘法口訣」（九因歌、九九歌），共有兩行四十個數字，沒有正式的落款和署名。

「九九乘法口訣」刻文陶磚（網絡圖片）

刻文陶磚拓片，可見「七」鏡像顛倒及「三九、二九、四九」的順序錯亂（網絡圖片）

考古專家推測，該兩行乘法口訣，是由製磚工匠在磚坯未乾時刻上與「九」相關的乘法口訣，由於泥料未乾難以刻寫，字跡呈現拙意，而口訣中有部分數字出錯，如「七」鏡像顛倒，「三九、二九、四九」的順序錯亂，或與刻工的教育水平有關；製磚工匠在燒製陶磚的工作間隙，隨手寫起乘法口訣，說明當時乘法口訣已經廣為流傳，成為「張口就來的流行歌曲」，就連地處偏遠的嶺南人亦已掌握。

乘法口訣早在戰國時已有

乘法口訣早在戰國時期就已經出現，如先秦文本《管子》中「五七三十五為尺而至於泉」、「四七二十八尺」；《荀子》中「六六三十六，三丈六尺」等句。目前中國考古發現最早、最完整的乘法口訣文本實物，為藏於湖南「里耶秦簡博物館」的書簡，由「九九八十一」開始，到「二二得四」結束，並未有與「一」相關的口訣。

寫有「九九乘法口訣」里耶秦簡（里耶秦簡博物館圖片）

早期的九九乘法口訣，是由大到小倒序排列，由「九九八十一」開始至「二二得四」結束，而且沒有與「一」相關的口訣，至公元四世紀（晉朝）左右，才逐漸加入與「一」相關的口訣，北魏官員賈思勰所著之《齊民要術》中，乘法口訣已成為九到十四歲幼童的必學篇章。口訣的順序到宋代才由「一一」開始至「九九」結束，成為人們目前所熟悉的版本。