迪戈加西亞環礁衛星圖片。（NASA圖片）

英國與毛里求斯於當地時間 3 日發表聯合聲明，兩國政府關於查戈斯群島的主權歸屬問題達成協議，英國承認毛里求斯對整個查戈斯群島擁有主權，包括戰略位置非常突出的迪戈加西亞島。不過根據協議，英美兩國設在迪戈加西亞島上的基地可以「長期、安全和有效運作」，在未來 99 年期限內，英國將被授權對迪戈加西亞島行使毛里求斯所需的主權權利和權力，以確保基地在下個世紀持續運作。

英國政府表示，兩國政府經過兩年的談判達成這份協議，兩國的談判是在國際法基礎上，以建設性和相互尊重的方式進行的，旨在解決英國和毛里求斯之間關於查戈斯群島的所有未決問題，包括與其前居民有關的問題。毛里求斯現在可以自由地在查戈斯群島（迪戈加西亞島除外）上實施重新安置計劃，即是將過往被英國趕出該群島的原住民重新安置回原居地。

據《BBC》報道，協議仍有待兩國政府正式簽署，雙方均承諾將盡快完成。根據協議規定，英國將為毛里求斯提供一攬子財政支持，包括年度撥款和基礎設施投資等，但未說明具體的金額，也未說明迪戈加西亞島上的軍事基地使用權是以租借還是何種方式延續 99 年。

迪戈加西亞環礁位於印度洋中部，戰略位置相當突出。英美在 1960 年代起在該島建立軍事基地，常駐有美軍的戰略轟炸機，以應對中東及中亞局勢，2001及 2003年的「反恐戰爭」期間，美軍戰略轟炸機就是從該基地出發打擊阿富汗及伊拉克目標。（網絡圖片）

難民問題加快談判

英國與毛里求斯就查戈斯群島的主權歸屬問題開始談判，是始於 2022 年上屆保守黨政府任期內，工黨在 7 月上台執政後，談判步伐加快。

事緣在 2021 年起，有難民抵達迪戈加西亞島，隨後提出庇護申請。由於英國政府聲稱對該地擁有主權，這些抵達的難民需由英國政府出資安置。英國外交大臣林德偉（David Lammy）在聯合聲明發表後表示，該協議將消除了該地被用作前往英國的非法移民路線的任何可能性，毛里求斯將對未來抵達的任何人負責。他這樣說，是因為整個查戈斯群島的主權在移交給毛里求斯後，後者作為主權國家須負起難民的安置責任。

另一個存在主權爭議的英國屬地——福克蘭群島（阿根廷稱馬爾維納斯群島），其政府也在英、毛聯合聲明公布後發表聲明，稱英國捍衛福克蘭群島主權的堅定承諾仍然沒有減弱，這些島嶼在英國手中是安全的。

美、印支持協議

《美聯社》則報道，總統拜登稱英毛兩國簽署了「歷史性協議」，解決了查戈斯群島的地位問題，對此表示讚賞。他的白宮聲明稱：「該協議確保迪戈加西亞島聯合設施在下個世紀有效運作」。英國政府承認，在達成這份協議的過程中，得到了美國和印度的全力支持和協助。

在地理上，毛里求斯（Mauritius）島位於東非馬達加斯加以東約 800 公里的印度洋上，先後被葡萄牙人、荷蘭人、法國人、英國人佔領，經過殖民者 500 年來的經營，領地也從原來毛里求斯島逐漸擴大到包含查戈斯群島（Chagos Archipelago）、阿加萊加群島 （Agalega）、聖布蘭登島（Saint Brandon）、羅德里格島（Rodrigues）等散落在印度洋西部的島嶼，但全國約 130 萬人口中九成都集中在毛里求斯島，他們主要是英殖時代從印度移入的勞工後代。

毛里求斯國土範圍所包含的島嶼，總地上面積只有約 2000 平方公里。毛里求斯本島東北 2000 公里是查戈斯群島，該處扼守東亞經印度洋聯通中東及歐洲的海上航線，極具戰略意義。（維基百科圖片）

毛里求斯於 1968 年正式從前宗主國英國獨立，但在 1965 年，英國以國防為由，將具有戰略價值的查戈斯群島分割出來，另建英屬印度洋領地，以方便與美國合作在印度洋上建立軍事基地。該基地位於查戈斯群島南端的迪戈加西亞（Diego Garcia）環礁，距毛里求斯本島 2000 公里，原本居住在查戈斯群島上的約 2000 名住民則被英國驅逐。原住民一直向國際社會聲索，國際法院 2019 年建議英國歸還這些島嶼予毛里求斯，聯合國大會同年也投票要求英國放棄該島主權。