竹編按：Balikatan 26中各國代表手挽手合照。不過這也不阻礙這個演習是美軍印太司令部一支獨大。(網絡圖片) 

最近由於日本自衛隊高調擴大派遣作戰部隊，參與由美國與菲律賓所聯手舉辦，今(2026)年為第41屆「肩併肩」(Balikatan)跨國聯合軍事演習，受到各方軍事觀察家與政治評論者密切關注。

該項演習始自1981年美菲兩國雙邊軍事演練，但隨著雙方關係變化，特別是菲律賓政府在冷戰末期，開始要求美軍關閉其駐菲軍事基地，並且自菲律賓撤離駐軍，因此在1995年曾經被迫暫停；直自1999年美菲雙方簽訂《部隊到訪協定》(VFA：Visiting Forces Agreement)後，此項系列性年度跨國聯合演習，才能夠重上軌道恢復舉辦。當然在2014年美菲雙方簽訂《強化防務合作協定》(EDCA：Enhanced Defense Cooperation Agreement)，更進一步提升軍事合作關係後，此項年度性聯合演習，更是成為雙方維繫軍事同盟關係核心要項。

編按：菲國過去的貪婪結果害了自己。黃岩島問題讓菲國和佔絕對優勢的中國海警站在對立面上，菲國怎樣都是受到壓迫，也不能不重回絕對不可靠的美軍懷抱了。(網絡圖片)

此項演習課目與架構多年來亦曾隨著政治架構與戰略環境而有所調整，當2001年911恐怖攻擊事件發生後，此項演習演練課目就從一般性軍事操演，開始積極轉向針對反制恐怖主義活動。但隨著菲律賓與中國大陸關係急遽惡化，在南海對峙衝突情況愈來愈嚴重；從2023年開始，此項演習就逐漸開始演練與兩棲作戰相關課目，再加上反艦打擊與海上衝突等項目，毫不隱諱菲律賓希望藉助外力撐腰，以便劍指南海之戰略期待。

隨著菲律賓在2007年5月31日比照前述與美國所簽訂《部隊到訪協定》，與澳洲簽訂《菲澳到訪部隊法理地位協定》(SOVFA：Philippines–Australia Status of Visiting Forces Agreement)，並於2012年9月28日正式生效後；澳洲就從2014年開始派遣作戰部隊積極參與各項演練項目。

但在此仍必須注意，澳洲並非每年必然派遣部隊參加演習，依據正式紀錄，澳洲軍隊僅在2014、2017、2019、2023、2024、2025以及今年派兵參與。2015年與2021年連觀察員都未曾派遣，因此澳洲並不算是固定參加此項演習成員國。同樣法國曾在2024年派遣部隊參與演習，2023以及2025兩年派遣過觀察員，儘管今年據聞將派遣部隊參與演練，但亦算不上是此項演習固定成員國。

編按：美國海軍陸戰隊現在更多轉型搞島嶼反艦游擊戰，近年的任務也更多在於登陸並建立前進基地反擊。太平洋上其他盟友似乎也要以這點為中心支援美軍。由近年演習內容可看到這種中心思想。(網絡圖片)

儘管在公開紀錄表面上，日本自衛隊從2012年就開始派遣觀察員參與此項系列性跨國聯合演習，但較少受人注意到在2017年時，陸上自衛隊亦曾派遣20名成員，實際參加人道救援與災難濟助等課目演練。只是當時自衛隊並未高調對外宣揚派遣部隊成員實際參與演練，刻意保持低調顯然是從政治層面所有考量；但若依據美菲雙方政府對此項演習官方紀錄，仍然將2017年日本自衛隊列入實際參與演習國家名單。

不過2014年4月2日，在當年肩併肩年度演習前，日本海上自衛隊村雨級驅逐艦「有明」(JS Ariake，DD-109)、朝霧級驅逐艦「瀨戶霧」(JS Setogiri，DD-156)以及親潮級潛艦「親潮」(JS Oyashio，SS-590/TS-3608)曾經靠泊蘇比克灣，在表面上宣稱與菲律賓海軍進行交流，但實際上卻是受邀觀察肩併肩年度演習。

編按：Balikatan系列演習雖然都是面向印太且打著援助東協伙友而來，但歷年來除菲國內整個東協都好像相當缺乏興趣前來似的，導致其演習多國性一直比環太平洋演習差很多。圖為可以聯機型小型海空戰力系統的泰國海空軍瑞製戰鬥機、預警機和艦載防空系統。(圖片來自連結) 

細數歷年來曾經針對此項演習派遣過觀察員各個國家，從2012年開始，其中包括澳洲、汶萊、柬埔寨、加拿大、哥倫比亞、捷克、法國、德國、印度、印尼、日本、寮國、馬來西亞、紐西蘭、波蘭、新加坡、韓國、泰國、東帝汶、英國以及越南等多個國家。但實際派遣部隊參加演練者，除美國與菲律賓兩個主辦國外，其實只有澳洲、法國、以及日本三國。菲律賓將此項年度系列性跨國聯合演習視為該國最重要軍事外交舞臺，媒體新聞報導力度相當認真，因此許多軍事觀察家確實高估與誤判此項聯合軍事演習，其實並不令人意外。

編按：伊勢級直升機護衛艦，雖說是直升機航母，但因為大小及構型很難支援F-35B起降，暫時也只能擔當反潛與部隊登陸支援平台的功能，例如機降或無人機支援等。不過伊勢級出現在演習上，似乎更像進行遠洋艦基反潛演習似的。(網絡圖片)

嚴格來說，日本自衛隊是從2025年才開始積極派遣作戰部隊，參與美菲兩國所共同主辦之肩併肩聯合軍事演習；而2025年當時自衛隊統合幕僚監部派遣演習任務部隊時，居然會疏忽掉發布新聞稿向日本公眾說明此項海外軍事活動，儘管當年4月4日演習已經正式登場，日本自衛隊所派遣總數僅有150員兵力之演習任務部隊業已抵達菲律賓，但統合幕僚監部一直拖到4月11日，才公開發布新聞稿對外說明派遣部隊，至境外參與此項跨國聯合軍事演習各項細節(https://www.mod.go.jp/js/pdf/2025/p20250411_02.pdf)；此項訊息未能及時發布，當時在日本社會還引起政壇關切，認為防衛省相關決策過程對外未能保持透明。

等到2026年日本自衛隊決定再度派遣部隊參與此項跨國聯合軍事演習時，就從2025年遲發新聞稿受到負面評議記取教訓，提早在4月20日演習開幕前6天，也就是4月14日就透過統合幕僚監部新聞稿，說明自衛隊至境外參與此項跨國聯合軍事演習各項細節(https://www.mod.go.jp/js/pdf/2026/p20260414_01.pdf)。不過由於新聞稿提到《軍事部隊相互准許入境協定》(RAA：Reciprocal Access Agreement)，因此許多軍事觀察家與政治評論者都認為，本次日本自衛隊之所以願意擴大派遣兵力，至境外參與跨國聯合軍事演習，能與菲律賓簽訂此項協定應是重要影響因素。

編按：日本參與演習的主要是一艘伊勢級直升機航母、一般大隅級運輸艦和一艘川雨級護衛艦，但實彈射擊方面還是於日本沖繩西南發射的88式岸防反艦導彈較令人觸目。這是一旦發生東亞大戰時，日本部隊阻止中國海軍前出的重要手段(當然現在不知道能阻礙多久)。(圖片來自NAVAL NEWS)

不過在此還是要提醒，日本與菲律賓在2024年7月已經簽屬該項協定，但因為對於簽約國部隊入境後，若是違反地主國法律，產生刑事犯罪案件後之司法豁免權仍舊存在爭議，所以才拖到2025年9月才獲得雙方政府批准正式生效。但事實上在該協定生效之前，日本自衛隊早就在當年4月，開始正式派遣作戰部隊以及當時海上自衛隊駐舞鶴護衛艦隊第十四護衛隊最上級護衛艦「矢矧」(JS Yahagi，FFM-5)，前往菲律賓參加2025年肩併肩跨國聯合軍事演習；所以將此項協定認定為日本自衛隊決心擴大參與該項演習之先決條件，可能觀點並不能算是完整周延。

編按：日澳海軍的大規模合作可是冷戰以後日本對外軍售罕見的情況，日本為澳洲造三艘最上級次期生產型護衛艦(FFM)，然後澳洲自建八艘。次斯FFM將進一步強化防空和制海能力及雷達探測能力，相對於最上級，火力和探測能力有進一步提升，而澳洲也借FFM次斯生產型，嘗試擴編100%且成為太平洋上不可忽視的強大海上力量。(網絡圖片)

最後還是要嚴肅提醒，假若回顧歷次美菲肩併肩聯合演習，其實從美菲雙方參加演習兵力數量與演習課目觀察，吾人就會發現整個演習基本上都是由美國擔綱挑大樑，菲律賓參演部隊都是配合運作，更遑論歷年來陸續曾派遣部隊參與此項演習其他國家武裝部隊，能夠有機會在整個演習過程中，獲得任何主導演習想定與課目安排之影響力與發言權。誠然作為觀察員與派遣部隊兵力參與實兵演練，確實是會有機會獲取心得，但是否能夠藉由肩併肩聯合軍事演習，建構真正聯盟作戰實質戰力，強化未來聯盟作戰協同作業基礎，確實是值得懷疑！