轟20的想像圖，和B-21屬同一型氣動佈局，也是B-2最初的氣動佈局構想，這主要是因為這種佈局具備足夠升力和最少的雷達強反射角度(四角)。轟20也有可能使用和B-21不同的隱藏式進氣口。(CG圖來自微博@蘭墨飛花)

被戲稱「水分子」的轟20，計劃已傳聞超過15年，不過由於太久且沒有實機，只有一些疑似研究早期方案，加上這十來年中國空軍快速發展，各種有人及無人機機型快速發展，去年甚至出現無尾飛翼加曲柄風箏構形的疑似大型無人轟炸機驗證機，弄得普遍軍事迷和觀察家都已對轟20這種新世代有人戰略轟炸機計劃失去興趣。

事實上，近年數次重大空軍項目試飛或海軍項目動工前，相關公司都會在網上張貼相關項目的一些子項目工程招標資料，同時也會有些埋在資料庫中的早期專利忽然冒出來。事實上由上月底開始，就有人留意到西飛的相關工程資料突然增多……(圖片來自Sino Defence Forum)

不過大約由本年7月開始，愈來愈多和該計劃相關的一些新消息流出，例如一些和飛翼隱身有關的專利方案(包括但不限於進氣道內引氣冷卻排氣口、新的排氣道幾何形狀)，還有西飛新型大型驗證機的地面支援保障系統招標書、驗證機各部分的強度、振動振幅、天線收發清晰度的測試服務標書等；還有就是馬蘭空軍基地和羅布泊空軍基地建設中的巨型長方形加固機庫等。

羅布泊空軍基地的新照片，顯示在機庫區域新增3個80*40米的機庫，由尺寸可知，其使用飛機不單相當大，且長寬比可能相當於甚至大於2。(網絡圖片)

暫時可知，轟20在這十多年中可能出現過計劃重置的時候，而且可能因應技術升級及新技術掌握，可能出現過除基本構形外，整個計劃的技術全部重新設計的場面，而且氣動上可能沿用B-2的無W尾早期方案構形(這構形也被小一號的B-21所承繼)，有可能只是在進氣口上突出更不明顯。

想像的轟20和B-2大小比較。由於航程要求更為苛刻，轟20很可能比B-2更大一些。(CG圖來自微博@蘭墨飛花)

然而，戰略轟炸機對於中國而言有個明顯短版：B-2不加油作戰半徑本來就6000公里以內，當年還需要空中加油才能打擊蘇聯境內全部地區，而空中加油機還是需要鄰近的北空軍基地。中國雖然現在加油機包括運油20和運20B的MRTT元件，再加轟油6都至少有40架以上，但在整體空軍來看仍有不足，但更麻煩的是跨太平洋上空根本沒有基地加讓加油機添油，要解決這問題，轟20的續航力甚至要超過TU-95的15000公里航程，達到20000公里才勉強夠用，這樣轟20會太巨大且複雜，量產價格、可靠性和可維護性將不會太高，這可能也是轟20一直拖拉不決的原因。然而，考慮到同樣使用大型飛翼的中國超大型遠程無人機陸續出現，那可能暗示轟20計劃上述的「物理短板」可能已有解。

 可能存在的轟20「集群」- 氣動上都是著重超長航程的飛翼，任務上可能和轟20有支援或互補關係的馬蘭兩種巨型飛翼無人機。(CG圖來自微博@蘭墨飛花)

來的不是轟炸機，而是戰術組合？

馬蘭無人機基地由去年6月開始就出現至少三種大型飛翼無人機，其中一種最近才出現的30米翼展20米機身長度的飛機、只在衛星圖片中出現且似乎未試飛外，其他兩種大型飛翼去年開始就試飛了，過去初發現時在下都提過。不過選擇大型飛翼除了隱身外，更著重的是航程，某程度上也和轟20高度重疊，若考慮到可能和轟20有更深的關係，其意義也有所不同了。

這幅圖是模擬在西太平洋海空戰中，中國空軍如何利用成飛殲36、無人戰鬥機和其他五代機打一場攻勢防禦型空戰。當殲36作為指揮者與滲透者時，瀋飛的次世代機即變成正面空中防空力量及帶領無人機迎擊各種空中目標，作用有點類似馬其頓方陣，而殲36更像發動側擊與突入的伙友騎兵。不過，這示意圖頂多達到關島一帶，再往東，中國大概只有戰略轟炸機能威脅到其他區域。(圖片來自連結)

這並不是一種空想。考慮到可能發生的西太平洋海空戰，中方的空戰網絡基於主要戰鬥機與支援機的航程，要高度覆蓋且西太平洋是沒有問題的，但考慮到連殲36的作戰半徑也可能只到關島周邊，若要進行戰略攻擊或攻擊中途島之東太平洋可能的海、陸上目標(例如珍珠港等)，戰時中國要建立充足的空戰系統覆蓋就相當困難了。

這情況下，戰略轟炸機要有足夠的前出索散/目標指示、空中加油，甚至防空作戰，可能就需要自己的小型支援空戰網絡了。

俗稱「馬蘭1號」巨型飛翼(西方航空界暫時代號為WZ-X)第一張由下方拍攝的照片，很好的解釋了之前衛星角度下該機照片中一些很奇怪的凸起。(網絡圖片)

戰略偵察—特異外形飛翼？

去年5月底出現的大型飛翼，早陣子有正下方照片，翼形相當特別，是不同於B-2的寬W機身後緣設計且W雙峰的位置在機翼近翼根處而不是機身。這種設計在B2上看有增加飛機低空操作效能，但放至在機翼上似乎就相當於在不進一步加闊機翼下增加翼面面積及提升高空操作能力/升力。

無獨有偶，「馬蘭1號」巨型飛翼及原本和其對標的RQ-180還是大不少，不過主翼後掠角其實也相當接近。(網絡圖片)

要是如此，它可能仍是個單引擎結構的遠程無人偵察機，且似乎可以進行更遠距離的前出光學、雷達或被動偵察，然後再將資料發給後方甚至戰略轟炸機上，事實上更像轟20的偵察及目標指示機。

 馬蘭空軍基地測試的巨型無人二段機翼飛翼機一直是焦點，由最新片段裁囻看來，它機服有迷彩，但更重要的是證實其為雙引擎且機腹厚度不少，純偵察型的設計不需要那麼厚和圓潤的機腹。由於二段飛翼就過去經驗來看，通常用在加強搭載能力的攻擊機上，加上本機達23-24米長度，要搭載大型極音速彈械其實沒大問題，它即使不是戰略轟炸機，也似乎能擔當遠轟的角色。(圖片來自Secret Project Forum)

更加大膽的猜想-第一種兩用隱身無人戰略加油機？                                                                          

另一種似乎更具「攻擊性」的無人飛翼也在八月時出現。這架飛機採用了與X-47B接近的高後掠角全翼與較低後掠角主翼的前緣雙段後掠設計，採用菱形平面機身和短翼，機體後緣外輪廓線為 M 形，類似蘭達姆機翼。這種氣動外形在整體隱身能力上稍差於純飛翼，但高速與低速操作性較好。更有甚者，其機身似乎更大，可大約推算出該機翼展達42米左右，長度也達到22-24米。

X-47B全翼機是相當先進甚至有機會成為革命性的海上航空武力，但最後它還只是驗證機而已，美軍並沒有發展成無人艦載攻擊機。之後進入真正量產的航母用無人機是MQ-25，作為一架加油無人機，雖然還有很多隱身設計，但設計上還是比較保守。(圖片來自EDR-Online)

這架這機身設計在過去的UCAV中，多是用來作為遠程攻擊機使用(因為同時有飛翼和高速優勢)，而且洛格的X-47B方案也參與過美國海軍的無人加油機項目(最後美國海軍要求仍保有垂尾而自行退出)，而且本機的尺寸和B-21差不了多少，剛出現的時候，其載荷空間更大的優勢，無疑令人想到無人遠程攻擊機或遠程轟炸機(順帶提一下，在某些角度下，這機好像有可摺疊的小垂尾)。

硬式加油桿一個較大的弱點是—除前端加油口可以伸縮，其他都是硬式一體化，沒有活動零件，難以隱藏進機身內，這點是無法用在未來的隱身加油機上。中國相關專利注冊是在中間加一個可轉動關節，使之能摺壘收藏在一個明顯具隱身設計的吊艙中。能摺疊在吊艙中，自然更容易摺疊在機尾空間中了。當然，這個專利研究有沒有持續進展或者是否已裝機測試，實在無從得知，但這種和大型轟炸機加油有關的相關技術消息近日又流出來，似乎不是偶然的事。(圖片來自美國空軍及網絡圖片)

這樣看來，本機在有效續航距離內，可以自行攻擊或作為分擔戰略轟炸機的火力投送工作。不過最近有一個技術專利被公開了，那個專利是講一個可摺疊起來的硬式空中加油管。由於硬式加油管輸油速度接近軟式3倍(代價是一架加油機只能裝一個加油管道)，因此對於單架行動的重型機來說會比軟管加油更有優勢。一架可摺疊的硬式加油管，某程度上代表它在加完油後要收進飛機內，母機有可能是一種隱身飛機而且可能是大型加油機。由現時馬蘭三劍客看來，氣動上類似X-47B的大型無人遠程攻擊機，似乎也有機會在更換模組和加裝彈艙油箱的情況下，轉換成空中加油機，透過中途加油，把本機航程進一步提高到15000公里以上……

馬蘭機場西側一個只有掩護網的簡單機堡下，隱藏著一架大小和TU-128或FB-111H差不多的無人機，看上去也有類近殲36的雙後掠角翼前緣設計，相比飛翼設計，這個似乎更著重超音速和加速度。(網絡圖片)

戰略轟炸機編隊的無人僚機？

現時唯一仍未觀察到試飛的大型飛機，其用途也可能相當奇怪。這架30米闊20米長的飛機，外形比較像放大版且翼面明顯更闊的殲36，機身重量似乎也達到50噸級別的水平，且明顯兼顧速度與航程，似乎更有大型無人戰鬥機 / 攔截機的味道，而且航程也明顯長於殲36，在沒有飛行員、只保留兩個大型引擎的情況且有更多燃油空間的情況下，搭載10-12枚空對空導彈且作為轟炸編隊的前衛機不是沒有可能的事，且航程也可能達到8000公里以上(事實上體形相近但傳統可變翼構形的FB-111H，其預想航程(無載荷)最大可達14000公里以上)。

過去一些轟20的預想圖，往往有一些非常花哨的可變氣動設計……事實上，若果項目更追求隱身，那更有可能是活動架構愈簡單愈好，寧可部分功能由其他協作的飛行器「攤分」……(圖片來自Sino Defence Forum)

結語：

以上純屬合理猜測，對中國而言，戰略轟炸機的實際戰略核威懾能力被地緣劣勢所擠壓，要突破困境就可能要跑一條新思路。在單機來回北美然後返航完全不現實的情況下，集群化可能就是中國新世代戰略轟炸機提高生存性、形成實際威懾力的少數可行出路了。