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香港輕新聞特邀軍事評論員
七月底最熱鬧的事,非中美相互「取消關注」莫屬,當地時間7月21日,美國突然單方面宣佈限期關閉中國駐休士頓領事館,並要求館內工作人員在72小時內離開。中國外交部在予以強烈譴責的同時,採取了對等反制措施——7月24日中國外交部也宣佈將在72小時內關閉美國駐成都總領館。關於這件事網上的報導和分析文章不少了,筆者今天想聊聊後續中美雙方還會有何橋段。
先明確一點,關閉領事館這件事是美國主動挑起的,為何美國人選擇此時關閉中國的領事館?原因很簡單,特朗普在為自己大選拉票,本來截止今年初,特朗普的連任前景還是很明朗的,但是新冠疫情給他的打擊實在太大了,特朗普政府在應對新冠方面昏招頻出,結果疫情卻變成完全失控,無端端葬送了自己的大好選情,最新的民調顯示拜登已經領先特朗普約10個百份點了。
這個時候特朗普作為一個「選舉政客」,必須要做點什麼來挽救自己的民望,於是他選擇對抗中國,用挑起民粹來增加自己的威望。特朗普作為一個沒有從政經驗的商人,他自上台後最大的特色,就是必須要幹些以往美國總統沒做過的事,或許只有這樣才能名留青史。所以這一次他決定「一不做二不休」,關閉中國駐休士頓領事館。
自從蘇聯解體後,每逢美國大選年,美國的總統候選人都要在選民面前表現出對中國的強硬,幾乎所有有意入主白宮的競選者都這樣,2016年特朗普參選時也不例外。
只不過特朗普和他的團隊沒想到,今次中國的反應來得如此的快速和激烈,直接宣佈對等關閉美國駐成都領事館,帶來的後果美國乃至世界都始料未及,白宮只能悻悻地發表一篇公告,說希望兩國不再有類似的舉動,從特朗普和他的團隊應對來看,他們大大低估了中國的反擊力度。
美國這次關閉中國休斯頓領事館的行動的確冒失。首先,給出的理由就比較牽強:白宮的說法是休斯頓領事館有從事危害美國利益的間諜行為,實際上國與國之間的大使館和領事館,發生這類事是公開的秘密,此前大家的做法都是自己的安全機關緊盯,實在盯不住的時候就驅逐一下對方的外交官員。相互留個迴旋的餘地,而直接關閉對方駐外使館的做法絕對是犯大忌。
而且從後果來看,美國損失比中國大得多。24日宣佈關閉美國駐成都領事館後,中国網上的段子頻出,所在地即刻成為網紅打卡地,成都全城狂歡仿佛開PARTY。
而對於美國情報部門來說,則如同廢去半身武功。成都領事館的重要性,如果看官還不瞭解的話,只要關注一下中國宣佈關閉成都領事館後,美國從館內拉出來的兩個大集裝箱,以及美國緊急從本土派出專機,專程來中國拉走這兩個集裝箱,就知道它們的分量了。
此外,四川是中國軍工要地的重中之重。除了大家耳熟能詳的研製出「殲-10」和「殲-20」的成都飛機製造廠以外,還有中國核工業研究院、中國的高能鐳射研究所以及軍用電子儀器研究所等等一系列的中國軍工的核心,還有輻射貴州和雲南的軍工基地。成立於1985年的美國成都領事館在情報收集上沒少下功夫,突然被關閉,對美國情報方面的損失絕對是短時間內無法彌補的。筆者估計,CIA裡面負責對華情報的人,可能也希望有一處鵝頸橋一樣的地方,要打一輪特朗普的小人方能解恨。
事已至此,以美國方面的做事習慣應該不會就這樣善罷甘休。而特朗普和他的團隊必須換一個方法找回面子,也要幫自己在大選前拉票。那麼美國接下來會出啥新招呢?想來極有可能是以下三法:
一、繼續找茬(註1),關閉中國其他在美領事館。曾經有段時間有媒體爆料,美國政府又在指責中國三藩市駐美領事館有損害美國利益的行為。不過若真的如此也沒什麼大不了,無非就是你關我的,我再關你的,「盡地一煲」。特朗普破罐破摔,頂多自己不能連任,也給繼任者留個爛攤子。不過以這次中國政府迅速反擊的態度來說,美國再次宣佈關閉在美的中國領事館的機會不大;同理,美國也可能會對中國在美國境內有業務的IT行業開刀,但因為至少要過個半到兩個月實行,而且境內各企業也有強大反彈(皆因中國也可實施對美境內企業對等報復),且部分企業亦可選擇暫時撤離,靜待美國總統大選的結果,也算不上是傷筋損骨。
二、繼續製造南海摩擦,甚至升級行動。今年特別是近兩個月以來,美軍加大了在南海的軍事行動,軍艦軍機多次挑釁。以至於有不少人認為中美之間有可能在南海擦槍走火,對於這個問題筆者不覺得意外,即使發生了也不必過於擔心。在自家門口作戰,解放軍毫不心虛;退一步說,萬一真被踩到門口,難道還要繼續忍耐?最後,有人擔心中美可能會因為擦槍走火引發核大戰,這就有點杞人天憂。對於擁核大國來說,無論如何使用核武器都會三思而後行。為了南海問題動用核武器庫,特朗普雖然夠「顛」,但他不「傻」,畢竟誰也不想以這種方式「留名青史」。
三、繼續主打各種企圖引起中國內亂的牌。這幾年美國對付中國還喜歡打的一張牌,就是各種「獨」牌。在過去中國確實有點忌憚這些,而且在應對上也犯過錯誤,導致出現過一些局部被動情形。不過這些招數出老,不管是否真的起到遏制作用,中國也已摸清路數。單看上個月中印衝突的結果就知道,應對措施也都成竹於胸。實話實說,該來的總歸要來的,假如美國政府不打這些牌,筆者還會好奇,只是今時今日「你有張良計,我有過牆梯」。
本來守成大國對新興大國進行遏制,是一種理性和常態選擇,有一定歷史和現實的合理性。而且今年又是美國大選年,也就是到了美國國家政治權力重新分配和洗牌的時候,雙方自然要各顯神通一番。本來特朗普擁有執政優勢,握有行政資源,而且截至去年為止美國的經濟增長、就業率等資料一直表現亮眼。但沒想到新冠疫情爆發後重創經濟,美國的失業率4月高達14.7%,超過1930年代大蕭條時期,5月的時候財政部長努姆欽更宣佈會失業率會升高到25%。
在「打爛一手好牌」的情況下,除了別出心裁地提出延後大選,特朗普與共和黨就只能把希望寄託在打「中國牌」上。現在特朗普民調落後民主黨候選人拜登已達兩位數,讓中國成為替罪羊,更是成為共和黨心目中贏下今年選舉的救命稻草。只是,筆者也想建議他們多想想除了打中國牌以外的辦法,否則特朗普選情頹勢恐怕將難以逆轉。
註1:即挑剔或找麻煩。
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