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中華民國榮民,中華戰略學會資深研究員,曾任海軍中權軍艦艦長,美國海軍戰爭學院績優畢業,英國赫爾大學政治學博士,目前在大學執教國際關係等政治學入門課程。勤於媒體針砭時政與探論國際現勢,亦經常接受媒體電訪;偶爾出席政論節目,評論政軍議題。
編按:美軍的隱形戰鬥機部隊,暫時還未有戰損紀錄,這得歸功於這廿年來美軍根本沒對上過同級對手。(網絡圖片)
3月19日美國有線電視新聞網(CNN)以「據可靠消息來源指出,美軍F-35戰機疑似遭致伊朗火力損傷被迫緊急降落」(US F-35 damaged by suspected Iranian fire makes emergency landing, sources say)為題,報導美軍F-35戰機首度遭致作戰損傷新聞。儘管該份新聞後續在3月20日繼續更新內容,但美軍中部戰區發言人僅證實該機確實是在伊朗境內空域執行作戰任務,並在被迫緊急降落時順利平安降落人機目前穩定平安,該項事件目前正在接受詳細調查;顯然美軍無意具體證實與詳細說明該項作戰損傷事件。
就目前美國與伊朗相互交鋒尚未停戰來說,保持新聞管制維護軍機保密,不對外透露軍事行動細節、戰損以及戰果,確實能夠令人理解。但是各方軍事觀察家對此評論紛紛浮現,各種臆測確實讓人看得眼花撩亂,但卻未針對匿蹤科技應用在軍事儎臺與作戰行動基本理則適當闡述,反而讓諸多軍事愛好者更是無法聚焦在真正關鍵要點。
筆者對於偽裝與匿蹤技術向來具有高度興趣,同時更曾在2022年9月20日以「談談靜態誘標配套作業」為題,2024年1月31日以「從營區建物裝設光電設施談隱蔽偽裝」為題,2024年5月3日以「從SAR衛照淺論偵察與監視」為題,2024年5月13日以「匿蹤科技反制與偽冒」為題,再加上2024年5月15日以「從空拍機凌空談反偵察與反破壞」為題,在《輕新聞》【軍事博評】數度撰稿與讀者朋友分享個人淺見。現僅就此次F-35戰機遭致損傷事件,在此解讀其中關鍵要點,並祈請各方先進不吝指導。
編按:第五代戰鬥機雖然也有下不少苦功在紅外訊號壓制上,但同期紅外焦平顯像系統的發展和普及化極為迅速,就算商用產品都有很高靈敏度,致使1990年代後期的減少紅外訊號努力基本上無大作用。(網絡圖片)
首先必須強調,所謂匿蹤科技(Stealth technology)或是低視度科技(low observable technology或LO technology),並非全頻帶覆蓋所有偵蒐系統可能使用波段,匿蹤儎臺與設施通常僅能夠依據其履行任務職能過程中,對其最具威脅感測器波段,使用各種主動與被動掩蔽、反制、欺騙與誤導措施及手段,降低敵對者偵獲其動態可能性,並且阻礙敵方完成敵我識別、運動解算、追蹤鎖定以及導引武器等接戰程序。
但若是敵方運用多個不同感測器,採取多波段同時進行偵搜作業,自然就會因為多管齊下,有效提升偵獲匿蹤儎臺機率;並且亦將同時增加順利完成後續接戰程序可能性。此外吾人亦須考慮到,有時就算偵獲匿蹤儎臺某種程度之動態資訊,但確實無法進一步掌握其運動軌跡,繼續完成後續敵我識別、運動解算、追蹤鎖定以及導引武器等接戰程序;此時負責防空作戰單位與部隊,只能眼睜睜地坐視敵方來去自如,但卻完全無法發揮防空火力,進行有效對抗與反制。
編按:FLIGHTRADAR 24中所顯示的基本資料,不保證有沒有偽造成份,但在伊拉克附近巡邏的加油機中,都只是維持1萬8千至2萬4千尺的巡航高度(即5500米至7400米左右)。3月中兩架加油機不明原因相撞,還有五架加油機在地面被伊朗彈道導彈或無人機擊中,對於原有伊拉克上空建立空中加油區可能造成相當大影響,若果後撤/遷往更接近約旦的地區,那可能會大幅減少侵入伊朗領空戰機的作戰範圍,也減少他們可選的飛行路徑,也增加被伏擊可能。(Flightradar 24截圖)
不過話說回來,就防空作戰而言,其主要任務使命在於針對空中來襲威脅提供防護火力;因此整個任務成果與否核心關鍵是在於其所奉命保護區域、設施與兵力,是否能夠在遭受敵方空中攻擊後,仍然能夠獲得適當保護,未被敵方空中攻擊造成嚴重損傷。至於能夠擊落多少架敵方來襲儎臺,或是順利攔截多少來襲導引武器,其實並非防空作戰真正關鍵重點所在。
由於從二次大戰以來,運用作業研究(Operations Research,亦稱為運籌學)來評估防空作戰,過度重視敵我攻防過程兵力戰損消耗之交換率,因此反而讓防空作戰任務本質失焦,讓各方研究者都將重點匯集在擊落多少敵方空中儎臺或是來襲導彈,至於防空作戰基本任務目標反而遭致漠視,因此反而產生更嚴重思維盲點與理念誤導。
編按:去年6月19日伊朗革命衛隊以中程防空導彈擊落懷疑越境的美國海軍RQ-4A無人機,事發地點在霍爾木茲海狹。革命衛隊所用導彈是Ra’ad中程防空系統,不過所用組件則十分像Buk M2及M3,懷疑是伊朗買得俄國的設計進行生產。在陣地防空系統被嚴重壓制時,這種部署更為靈活且依賴較少、甚至擁有更多如紅外探測器等輔助手段的機動防空系統可較有效的擾亂對方空襲。(網絡圖片)
特別是從上個世紀末90年代開始,從戰區飛彈防禦到國家飛彈防禦等作戰概念受到積極倡議,相關武器、系統與裝備以及配套方案陸續成形後,此種思想偏差現象就更為嚴重。因此在本次中東衝突交鋒過程中,伊朗運用相對廉價對地導彈與無人機進襲周邊各國美軍基地與以色列,不但防空導彈反制武器單價與來襲威脅交換率成為焦點,更受人矚目議題是對比雙方戰爭精準彈葯與武器儎臺耗損成本,甚至還衍伸到後續要投入多少戰費以便進行彈葯補充維持戰備。
編按:之前部分發生事故的F-35,維修都要用上很長時間,甚至最後放棄維修。這似乎和隱身對於機身結構和蒙皮的完整性要求很高,外殼有點損毀或變形都會影響隱身能力有關。一旦被攻擊,就算沒法擊落,似乎都要作更長時間維護,甚至到戰役結束都未能重返前線。(圖片來自連結)
再回過頭來檢視F-35戰機遭致作戰損傷所產生問題,吾人必須理解由於匿蹤戰機造價昂貴,因此自然會讓作戰指揮體系對其產生相當高期待,但不論其匿蹤功能是多麼完善,最後能夠遂行作戰任務還是要仰賴其所配備武器;特別是對地打擊任務,更是要藉由精密導引武器突破敵方防空體系,才能產生理想戰果。但若是運用精密導引武器實施對地打擊任務,基本上都必須解除電磁發射管制,匿蹤戰機就很可能會因此曝露其動態,甚至因此遭致敵方防空作戰系統反擊。
編按:1990年代陷於西方聯軍猛烈轟炸的塞爾維亞軍,是遊擊防空戰的首創者。當時他們自行改裝的R-73型防空導彈,並加裝助推火箭。R-73型空對空導彈可說是前蘇聯及俄國最優秀的格鬥空空彈,且首次使用向量推力系統,性能受到西方一致好評,且催生出大批新世代格鬥空空彈。不過塞軍自己戰時也沒搞出多少也未有實際戰績,這戰術是靠胡塞武裝發揚光大的。(網絡圖片)
但若就目前所知資訊來說,若是F-35匿蹤戰機在任務區上空遭致損傷,還有機會返回安全地域緊急降落,顯然並未影響其飛航與操控系統,損傷程度自然就是有限。因此吾人可以合理推斷,對其造成損傷之防空武器彈藥,恐怕並非精密導引防空飛彈,而僅是由地面防空砲火所產生輕微損傷。
對照前述匿蹤戰機確實有可能在特定狀態下,因為實施對地武器控制導引而啟用特定裝備,被迫中止對其保持匿蹤至關緊要之電磁發射管制,從而觸發敵方防空偵搜預警系統;但在防空搜索雷達曝露動態甚至讓對方掌握運動軌跡,並不代表後續能夠順利完成目標指定、運動解析、追蹤鎖定以及後續導引武器等接戰程序,順利擊落匿蹤戰機。
編按:胡塞武裝於2019年11月30日擊落沙特軍AH-64攻擊直升機及CH-4無人攻擊機的短片截圖,2018-19年他們還擊落F-15和旋風式戰鬥轟炸機等。兩個箭頭所指,應是導彈搭載車及擺放光電儀的地方,操作手甚至可以離線控制。(YOUTUBE擷圖)
綜以上述各種跡象,該架匿蹤戰機很有可能係遭致伊朗廣面積防空火炮彈幕偶然擊中,而非受到制導防空火炮追蹤射擊密集命中,因此才產生僅導致其必須儘速脫離戰場,並且返回安全地帶緊急降落之輕微損傷,而不是被多枚火炮命中要害,完全喪失脫逃可能性。
總而言之,針對此事件,吾人必須掌握關鍵要素其實是該機是否完成對地打擊任務,還是被迫放棄執行原指定任務,作為評斷伊朗防空作戰是否奏效評估準據,而非將目光聚焦在匿蹤戰機戰損狀況。千萬不要忘記,防空作戰使用火炮彈幕射擊,靠著亂槍打鳥手法其實戰果不可低估。
編按:伊朗似乎整合了胡塞的經驗弄出來、系統整合性更高的全被動追蹤防空武器Majid防空系統,不過其彈葯只是一種速度比較低的導彈(2馬赫而已),原只對付無人機和較慢速空中目標,若對上的是戰鬥機,那速度差可能只起到阻嚇效果。暫時還未見這種防空系統能搭載性能更高的短程防空導彈。(網絡圖片)
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