搭載神舟十二號載人飛船的長征2F遙十二火箭，由組裝陣位移動去發射陣位（網天愛好者網圖片）

17日早上9時22分27秒，神舟十二號載人飛船載著三名太空人在酒泉衛星發射中心由長征2F遙12火箭發射升空，經約7小時飛行後，於下午約4時24分與太空站天和核心艙對接成功，兩小時後，三名太空人進入天和核心艙，正式開展三個月的太空站駐留任務。

中國太空站是中國載人航天工程「三步走」發展戰略的最後一步，即建造載人太空站，解決有較大規模的、長期有人照料的太空站應用問題。之前的「天宮」一、二號太空站只作為技術驗證使用。而今尚未正式命名的中國太空站，才是最終形態的載人太空站。

中國太空站的建造是自今年4月發射首個艙段——「天和」核心艙——入軌開始，於5月底已發射天舟二號貨運飛船與其對接，昨日再發射神舟十二號載人飛船對接，使得太空站的建造開始成形。後續還有8次發射任務，包括3次載人任務的神舟十三、十四及十五號飛船，至2022年底，中國太空站才算建造完成。

從今年4月至明年年底這個太空站在軌建造及運營階段，假如太空站或載人飛船出現較為嚴重的危險或故障，地面必須快速發射救援飛船，將太空人接回地面。因此，自今次神舟十二號任務起，便設立一個「應急救援值班」的任務組，最快可以在10天內發射救援飛船前往太空站，將太空人接回地面。

應急救援值班如何運作？

據中國國家航天局介紹，自神舟十二號任務起，執行任務的長征火箭與載人飛船將採取「發射1發、備份1發」的「滾動備份」發射模式。即是執行今次神舟十二號及下一次神舟十三號任務的長征2F遙十二、遙十三火箭同時運輸發射場，先開展遙十三火箭的總裝測試工作，後開展遙十二火箭的總裝測試，後者先發射升空。兩發火箭的總裝測試流程上存在交叉，分別負責兩發火箭的隊伍並行作業。

據介紹，這個新的運作方式對一直以來發射密度並不高的長征2F火箭來說是個不小的挑戰，但研制人員克服了重重困難，通過超常工作，確保了在遙十二火箭發射前，遙十三火箭完成基礎級、整流罩和逃逸塔總裝測試，並封存於廠房內，進入「應急值班」狀態，具備應急發射能力。

值班火箭最快10天內發射

假若在太空站的建造過程中遇到意外導致在軌太空人需要撤離，發射場在接到應急救援命令後，進入「應急值班」狀態的長征2F火箭可以立即開展發射前的準備工作。

長征2F火箭總體主任設計師常武權介紹，火箭基礎級經過緊急的狀態恢復和必要的檢查之後，由技術區轉運到發射區，繼續開展相應的對接和狀態檢查準備工作。與此同時，整流罩、逃逸塔分別完成扣罩、組裝工作，隨後前往發射區與火箭基礎級「會合」。必要的功能檢查和測試後，火箭進入發射狀態，整個過程效率極高。

根據空間站應急救援任務具體需求，長征2F火箭具備10天內及20天內兩種狀態的應急發射能力，能夠快速發射飛船將太空人安全接回。

長征2F火箭結構圖（航天愛好者網圖片）

竪立存放半年

如果太空站的建造順利，值班火箭便會一直竪立停放在組裝陣位等待，直到下次任務的發射流程啟動。這個週期最長可能有半年之久。

常武權指，長征2F火箭的設計團隊經過大量的分析、試驗之後，認為火箭完全可以承受長期竪立存放時的各種環境變化。而火箭在竪立存放時，一些火箭上的電池以及火工裝置等暫不安裝，存放於專門的庫房。這樣，即便接到應急救援任務，也能在規定時間內實施發射。