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日本防衛省發布的F-X下一代隱身戰鬥機想像圖（社交媒體擷圖）
據日媒報道，日本計劃與英國航太（BAE）系統公司合作開發新一代戰鬥機，如計劃能順利開展，這款被稱為「令和零戰」的F-X戰鬥機可於2035年進入航空自衛隊服役。日本和英國公司已經進行有關發動機的聯合研究，此舉將深化與英國之間的合作關係。兩國政府將在今年年底前討論具體實施方案。
《共同社》5月15日報道，多名日本政府相關人士14日透露，圍繞將成為日本航空自衛隊F-2戰機後續機型的下一代戰機，日方已與BAE達成初步協議，BAE將參與該機機體主要零部件的開發。《共同社》指，這實際上將是日英共同研發，雙方正在就此展開協調，最快年內敲定開發的方案。美國洛克希德・馬丁公司則被選為技術信息提供企業，預計僅進行有限合作。
《日經新聞》同日則報道指，日本防衛省加強與BAE的合作關係，很大程度上是因為日英兩國爭取引進新一代戰鬥機的時間大致相同。英國BAE正在推進新一代戰鬥機「暴風」（Tempest）的研發，在技術應用等方面，雙方的合作對彼此都有好處，也可望削減成本。
英國正在研發的下一代戰機「暴風」的想像圖。「暴風」方案最早在2015年便已提出，英國稱之為第六代戰機，即比現役的F-22、F-35領先一代的戰鬥機。由英國、意大利、瑞典三國聯合研發，有報道指，日本對此項目有濃厚興趣，早在2017年便已接觸英國討論共同研發的可能。從英日兩國公開的新戰機構想圖來看，兩者的機體佈局如出一轍，只在機體細節上略有差別。（BAE圖片）
報道還指出，目前自衛隊裝備的多型軍機均為美製。其中，在1990年代日美聯合研制的F-2就存在發動機等核心部件技術參數美方未向日方透露的問題，造成日方無法自己維修等局限。因此，從維修方便的角度考慮，日本決定尋求和英國BAE合作，因為該公司向日方披露的信息比較多。
《共同社》的報道指，日本最初曾摸索與擁有隱形性和飛行性能優異的F-22及F-35開發經驗的洛克希德合作，但由於美國有嚴格的技術保密限制，而防衛省則重視機體修改自由度和經費上的可獲得性，因此傾向於同樣提出參與開發的BAE合作。按照目前與英國的協議，新戰機的機體設計將由日本三菱重工和英國BAE展開協調；引擎開發方面，英國勞斯萊斯（Rolls-Royce）公司也會參與。
日本首相岸田文雄在本月5日出訪英國與約翰遜會晤時，雙方確認將在年底前大致就未來的戰鬥機項目合作達成一致。日本防衛大臣岸信夫在本月4日在美國與美國防部長奧斯汀會晤時，也徵得其理解。
根據2020年底的日媒報道，日本防衛省希望於2024年完成機體及發動機的基本設計流程。在設計和生產計劃確定後，開始製造原型機，並於2028年開始展開飛行測試，到2035年左右開始，用新的F-X戰鬥機替換其大約90架被喻為「平成零戰」的F-2戰鬥機。